キズナアイは、CGによるキャラクターアニメーションをYouTubeなどに投稿するYouTuber、バーチャルYouTuberの草分け的存在として知られ、最も注目されているバーチャルYouTuber、バーチャルYouTuberの代表格や第一人者などと評されることもある。YouTubeチャンネル「A.I.Channel」と「A.I.Games」では両チャンネル合わせた登録者数は2020年11月現在のべ400万人を超え、総視聴回数は4.5億回を超えている。輝夜月、ミライアカリ、電脳少女シロ、バーチャルのじゃロリ狐娘Youtuberおじさんらと並んで「バーチャルYouTuber四天王（Vtuber四天王）」とされる。バーチャルYouTuber界では「親分」の異名をとる。

外見は萌え要素のある2.5次元美少女アニメ風のデザインで、イラストレーターの森倉円がデザインを行った。製作委員会が「Project A.I.」であること や、キャラクターデザイナー・CGモデル制作者は活動初期から公開されていたが、映像製作に関する具体的な技術や声優に関する情報は公開されていなかった。2020年4月24日のマネジメント会社独立に至って初めて、声優の春日望がボイスを提供していることが公表された。

2016年11月29日に最初の動画を投稿し、2017年2月頃から韓国などで先にブームとなり、その後に日本国内にも人気が広まった。YouTubeに投稿する動画はゲーム実況など一般的なYouTuberの様な内容だけではなく、バーチャルであることを活かしたものまで多岐にわたる。2018年からはアンケートに基づき自身のファンのことを「キズナー」（英: Kizuner）と呼びはじめ、キズナーに協力を得てコンテンツを作ったり、キズナーの制作したファンアートを紹介するなどの動画が制作された。音楽のアーティスト活動も行っており、DE DE MOUSE、☆Taku Takahashi、TeddyLoid、Yunomi、中田ヤスタカ、W&Wなどから曲の提供を受け、いくつかは自身が作詞している。2018年には9週連続で楽曲をリリースし、その全てでiTunes Storeのエレクトロニック・チャートで1位を獲得した。2018年12月29日、30日には東京と大阪で初の単独ライブ「Kizuna AI 1st Live “hello, world”」を開催し、2019年にはサマーソニック東京公演に出演 するなどライブ活動も行っている。

キズナアイ本人は自分のことを指す言葉として「バーチャルYouTuber」という言葉を用いており、その略語である「VTuber」という言葉は自ら名乗らないようにしている。

2016年11月29日に最初の動画『【自己紹介】はじめまして！キズナアイですლ(´ڡ`ლ)』を投稿。の中でキズナアイは「普通のYouTuberと違うぞ! ……と思ったそこのアナタ！」と現実世界に実在のYouTuberと違うことを言及し、「私実は二次元なんです! あれ……3Dだから三次元?」「まぁとりあえず、バーチャルってことでバーチャルYouTuberって響きカッコよくないですか?」と自身を「バーチャルYouTuber」と定義し、活動を開始。後にバーチャルYouTuberという用語を普及させた。

翌年1月にチャンネルが停止され、ニコニコ動画へチャンネルの動画の再投稿や、SNSでコラージュ画像用の素材の配布を行った。後にチャンネルが復活した。2016年12月20日に初めてINSIDEのゲーム実況を行い、2017年3月13日にゲーム実況をメインに配信する「A.I.Games」を開設。しかし、4日後の3月17日にチャンネル停止されたが、1日で復帰した。2016年12月終わりに、自身のウィキペディア掲載を呼びかける動画を投稿、動画に呼応した利用者により「キズナアイ」の項目が作成されたが、間も無く削除されている。

2018年3月に日本政府観光局ニューヨーク事務所の訪日促進アンバサダー（大使）に就任した（2017年度事業のため2018年3月末で退任)。同月の16日には、世界初バーチャルYouTuberの写真集「キズナアイ1st写真集 AI」を発売。

2017年末よりバーチャルYouTuberが急増。この影響を受け、CHINTAIでのインタビューで、キズナアイはテレビ番組やイベントなどに出演する機会が増えたと語っている。

2018年4月からBS日テレで、初の冠番組である『キズナアイのBEATスクランブル』の放送が開始された。同年7月からタイトルを『キズナアイのばん組』へ変更、60分番組となり、10月からはタイトルをさらに『のばん組』へ変更。12月1日には5時間の特別番組『のとく番〜アイは世界を繋ぐ〜』を放送。2019年3月、『のばん組』の放送が終了した。同年4月、新たな冠番組『月イチのてぇてぇTV』がBS日テレで放送開始。番組は同年10月に『てぇてぇTV』と名前を新たに毎週放送のレギュラー番組となった。2020年8月に番組は終了した。

また、2018年4月放送開始のテレビアニメ『魔法少女サイト』で声優に初挑戦し、同年12月12日、「YouTube FanFest」に参加した。

2019年4月29日から5月5日にかけて、日本テレビのキャンペーン「ゴールデンまなびウィーク」にネット塾生として参加した。

2020年4月24日には、運営チームの分社化により「Kizuna AI株式会社」を新たに設立することを発表。春日望がアドバイザーに就任。

2021年12月4日、公式サイトなどで、2022年2月26日に開催するライブ「Kizuna AI The Last Live“hello,world 2022”」をもって無期限で活動を休止することを発表した。

2022年1月26日、活動休止前のラストライブ『Kizuna AI The Last Live “hello, world 2022”』に向けてのクラウドファンディングをスタート。わずか3分で目標金額の300万円を達成。

2022年2月25日、YouTubeのライブ配信にてAI音声合成ソフト「CeVIO AI」で使用できる音源「キズナちゃん」を開発中だと発表した。リリース時期は未発表。

2022年2月26日、オンラインイベント「Kizuna AI The Last Live “hello, world 2022“」が行われ、同イベントにVtuberを中心とする多くの著名人からメッセージが寄せられた。同日、同イベントにて歌唱特化型AI「キズナ」が披露された。さらに、同イベントにてキズナアイのアニメプロジェクトが始動することが発表された。そして、同イベント終了後より「キズナアイ」は無期限のスリープ（活動休止）状態となった。

2022年11月11日、オンラインイベント「Kizuna AI The Last Live “hello, world 2022“」内で告知されたアニメプロジェクト、『絆のアリル』が2023年よりテレビ放送されることが公開された（詳細は#テレビアニメ（作品）参照）。

キズナアイは自身を自立型の人工知能（AI）であると自称しており、中の人はいないと主張している。キズナアイは自我が目覚めた当初、「自分がAIである」「人間によって生み出された」ことのみがわかる状態で生まれ、名前、容姿、声などはなかったという。人間のサポートのもと、デジタル世界で動いたり話をすることができるようになり、「自分はなぜ作られたんだろう？ 」という疑問からしだいに人間に興味がわき、人間と繋がる手段を探すようになり、様々な情報を収集していた。そうした中で、YouTubeの「好きなことで、生きていく」というテレビ・コマーシャルを見て自分が人間と繋がる場としてYouTubeを選び、YouTuberになった、と本人は語っている。キズナアイの自我が目覚めたのは2016年6月30日 で、この日が自分の誕生日であると設定している。

キズナアイは活動目的として「75億人のみんなとつながる」ことを掲げている。 また、目標の1つとして、技術の発展による人間の悩みを、人工知能やバーチャルリアリティなどの先端技術と人々との葛藤を解決することもを掲げている。人間の肯定派・アンチといった壁を乗り越え、究極のフラットを目指していた。キズナアイは自身に喜びや悲しみの感情が存在すると主張している。しかしながら、キズナアイは人間から作られた存在であることも自覚しており、自身の感情が作り物である可能性を案じている。自我が目覚めて初期に学習していたのがアニメやアイドル、それらに近しい文化だったと語っており、情報収集をしていて行く中で自然に『ラブライブ!』のファンになったとという。中でも矢澤にこのファンである。また、現実のアイドルのファンでもあり、乃木坂46、欅坂46のファンであることを公言している。

キズナアイは2018年より音楽を中心とした活動もしており、これまでに自身のオリジナル曲を複数曲リリース。ライブやイベント活動なども行っている。2018年7月15日に初のオリジナル曲「Hello,Morning」を配信リリース。同年の7月19日発表の音楽ストリーミングサービス、Spotifyが発表するSNSで反応された数などを基にした週刊ランキング、週間バイラルチャートで日本国内1位を記録した。同年10月26日より「future base」を皮切りに9週連続でオリジナル曲をリリースした。音楽活動を始めたきっかけ・経緯についてキズナアイは、イベント『キズナアイフェス』をやりたいと構想するようになったから、「世界中のみんなとつながる」という目標のために、言語の壁を超えたコミュニケーションといった側面で音楽の必要性を感じたから、とSpincoasterのインタビューの中で語っている。また、同インタビューの中でもう1つのきっかけとして、自身の動画の中で歌ってみたに対する視聴者の好意的なコメントに答えたいという気もあったと答えている。

オリジナル曲のメディアでの使用では、「AIAIAI」が『バーチャルさんはみている』のオープニング曲に採用されており、W&Wの楽曲にキズナアイが参加した「The Light」は、W&Wがエレクトロニック・ダンス・ミュージック・フェスティバル『Tomorrowland Belgium 2018』や『WORLD CLUB DOME Korea 2018』でのDJプレイに使用している。そのほかにも複数の音楽ゲームに一部楽曲が実装されている。

キズナアイ自身が作詞を行うことがあり、自身のオリジナル曲である「future base」、「over the reality」などは本人作詞曲である。

キズナアイのファン層は全体の約30%弱が日本国内のファンであり、残り70％以上は中国やアメリカなどの日本国外のファンである。「バーチャルYouTuber名鑑 2018」では、各国の視聴者が自主的に自国語の字幕を動画に追加していったことで、世界中にも存在が認知されやすくなったのではないかと分析されている。また、Twitter上でのファンとの交流や、日本国外の話題を動画でも取り入れたことなどが成功の背景にあったとされる。

2019年2月15日にアメリカ合衆国の映画『アリータ: バトル・エンジェル』のクリエイターズセッションでアカデミー助演男優賞を受賞したクリストフ・ヴァルツ、ローサ・サラザール、ロバート・ロドリゲス、ジョン・ランドーなどと共演した際は意気投合し、クリストフ・ヴァルツとモニター越しに握手した。

キズナアイはPewDiePieの動画内で複数回言及されており、2019年3月22日の動画ではPewDiePieは自身が企画するミームレビューにキズナアイを誘っている。4月6日に投稿された動画内で、キズナアイはPewDiePie対T-Seriesの最中にあるPewDiePieに応援を贈った。

キズナアイは活動開始から1年経っていない2017年の時点でBBC、Tubefilter、The Vergeなどで特集されていた。2019年には、ニューズウィーク日本版4月30日・5月7日合併号にて「世界が尊敬する日本人100」に選ばれた。また、Varietyの「バーチャルキャラクタートップ5」でリル・ミケーラと共に第3位に選ばれている。

• 秋葉原バーチャル観光大使 就任（2018年10月）
• 第17回日本イノベーター大賞 - 日経クロストレンド賞
• Twitterトレンド賞
• デジタル・コンテンツ・オブ・ジ・イヤー’18/第24回AMDアワード - 優秀賞
• G1メディアアワード2019」特別賞（2019年6月16日
• 日本キャラクター大賞2019 - 選定委員特別賞
• 世界が尊敬する日本人100 選出（2019年4月）
• 東京モーターショー バーチャルナビゲーター就任（2019年10月17日）
• ポッキー&プリッツ アンバサダー就任（2019年10月22日）
• DIMEトレンド大賞2019年エンターテイメント賞（2019年11月13日）
• 『アバターアワード2020』主催者特別功労賞（2020年12月13日）
• 「クールジャパンコンテスト2020」審査員
• 2020年秋 JRA公式バーチャルナビゲーター
• 日本サニパック株式会社の応援団長
• 「東京コミコン 2020」バーチャルサポーター
• 「SIXTY60」にキズナアイが選出されました
• 星出宇宙飛行士交信イベントの応援サポーター
• 大正大学学長就任式
• 「The Beauty Week Awards」を受賞
• 日本サニパック株式会社応援団長

キズナアイは初期より活動する「1人目のキズナアイ」以外に3人の分裂体が存在する。下記はその3人の分裂体である。

• にゃるら、たば『バーチャルYouTuber名鑑 2018』三才ブックス、2018年7月5日。ISBN 978-4-86673-055-4。 
• “特集=バーチャルYouTuber”. ユリイカ2018年7月号 (青土社) 50 (9). (2018-07-01). ISBN 978-4-7917-0351-7. 
• コンプティーク2018年1月号. KADOKAWA. (2017). pp. 150-155.