両親と祖父を早くに亡くし、祖母と暮らしてきた大学生・桜井みかげだが、その祖母さえも亡くしてしまい、天涯孤独の身となる。ある時、同じ大学の学生で、祖母の行きつけの花屋でアルバイトしていた田辺雄一に声をかけられ、雄一宅に居候することとなる。雄一はゲイバーを経営する母・えり子（実は父・雄司）とマンションで2人暮らしである。みかげは田辺家の台所に続く居間のソファで眠るようになり、風変わりなえり子・雄一親子とも少しずつ打ち解けていく。かつてのボーイフレンドとの再会などを経て、日を追うごとに祖母の死を受け入れ、みかげの心は再生していく。

なお、作中に「キッチン」という語は結末近くに一度しか登場せず、それ以外の箇所では「台所」という語が使われている。

菊池桃子が歌った『二人のNIGHT DIVE』（1984年発売のアルバム『OCEAN SIDE』に収録）の歌詞が挿入されている。

みかげは休学していた大学をきっぱりやめ、世話になった田辺家からも独立して、有名な料理研究家のアシスタントとして働いていた。そのみかげのもとに雄一から、えり子が店の客に殺害されたと連絡が入る。急いで田辺家に駆けつけたみかげは、そのまま雄一と同居生活に入る。しかし雄一に一方的に思いを寄せている大学生・奥野がみかげの職場に押しかけてくるなど、家族でも恋人でもない2人の同居は周囲に理解されることはない。えり子の死から立ち直れずにいる雄一は姿をくらます。伊豆へ出張していたみかげは、たまたま入った食堂で食べたカツ丼に感動する。そして、深夜にタクシーを走らせ、ちかちゃん（えり子の店のチーフ）にもらった雄一の居場所が書いてあるメモを頼りに、彼に出来たてのカツ丼を届けようとする。

森田芳光監督により映画化され、1989年10月29日に公開された。北海道函館市でロケが行われている。

『kitchen キッチン』（原題：我愛厨房、英題：Aggie et Louie）という邦題で日本・香港合作で映画化された。監督はイム・ホー、主演は富田靖子。