角川春樹は映画製作参入にあたり、各映画会社を訪問したが、最初に訪ねたのは、東映の岡田茂社長だった。鈴木常承東映洋画部長は「岡田社長から『角川社長が今度映画をやりたいそうだから、いろいろ相談に乗ってあげてくれ』と角川社長を紹介された。角川社長から『ぜひ、映画をやりましょう』と言われた」と証言している。

角川春樹は1975年11月6日に角川書店社長に就任し、映画は本を拡売するための大きな力になると判断、翌1976年1月、映画製作を目的とした角川春樹事務所を設立した。角川春樹が映画に便乗して本を出せば売れると気付いたのは、角川書店を干されていた1968年、26歳のとき、早川書房から出ていたマイク・ニコルズ監督のアメリカ映画『卒業』の翻訳本が珍しく10万部も売れたのを見たからである。

1976年5月24日に東京プリンスホテルで記者会見を行い、映画製作の進出を正式に発表し、『犬神家の一族』と『いつかぎらぎらする日』（笠原和夫脚本、深作欣二監督）、『オイディプスの刃』（村川透監督と発表されていた）の三本をまず製作予定と告知した。『いつかぎらぎらする日』と『オイディプスの刃』はこの時は製作されなかったが、東映は『いつかぎらぎらする日』製作の過程で角川と接触を続けていた。

角川は1976年5月24日に映画製作第一回として『犬神家の一族』を発表し、原作の関係で配給は東宝になったが、この日に二作目として『人間の証明』を構想していることを知らされた東映洋画は、当時角川の制作宣伝面のアドバイザーをやっていた古澤利夫（藤崎貞利）から『人間の証明』はまだ配給会社が決まっていないという情報を得て、興行面の窓口をやっていた土橋寿男（黒井和男）に東映洋画で配給をやらせてくれと頼み、角川春樹にも快諾された。また岡田茂東映社長も『月刊創』1977年5月号のインタビューで、ホストの勝田健から「今度、おたくが配給面で提携することになった『人間の証明』は『犬神家の一族』で角川が大ヒットさせたもんだから、それでは、ということで横あいから乗りだしたんじゃないですか？」と言われ「いや、それはちょっと違うんですョ。わたしは文庫本のブームを角川がつくったときに、これはいけるって狙いをつけてたんです。もっと砕いて言えば、その張本人である角川春樹っていう若い経営者を買ったといえるかもしれないな。彼はどことなくスターらしい風格が滲みでていますしね」などと話し、自分に似て超ワンマンな角川を買っていた。

また岡田は『映画ジャーナル』1977年8月号の松岡功・角川春樹との対談で、「戦後の邦画界は、それぞれ固定ファン層をベースに、出来る限り系統館を育成培養しながら、大量生産大量販売システムで稼ぎ上げて来た。映画がテレビに押されて稼ぎが悪くなってからも東映だけは最後までブロックブッキングのメリットを維持して稼ぎ上げて来たんですが、映画興行のあり方、映画配給のあり方が変わりつつあるといえる。去年突如、角川春樹さんが登場して、集中宣伝方式で根こそぎ動員をやらかした。こういう宣伝方式は、ブロック配給を建前とするわれわれからすると、経費増を招くばかりでタブー視されて来たんですが、それと長年何となく職人根性みたいなものがあって、いいモノさえ作れば客は来るんだという観念から抜け切れないんですね。そこへ、角川さんが億単位の宣伝費をバカスカぶち込むことを敢えて試みて、結果爆発的に当たりを示した。となるとモノがいいだけじゃ、最早ダメで、集中宣伝して全国制覇の大話題にしないと大きくは稼げん。そういう時代になったと認めざるを得ない。そういう意味で宣伝のあり方を変えんとダメだ、と実感し『人間の証明』をウチで是非扱って、時代の波の変わりざまを如実に体験したいと思ったわけです」などと述べている。

本作のプロデューサーで東映の社員・吉田達は「当時、東映が当たらなくなっていて、『犬神家の一族』を大当たりしたのを見た岡田社長が、角川が兄貴分として立てていた『キネマ旬報』編集長の土橋寿男（黒井和男）と昵懇の間柄で、『金はいくらでも出すからウチに角川を連れて来てくれ』と黒井に頼み、東宝は第二弾と考えていたのに強引に東映にかっぱらって来た」「黒井和男を長男として次男が角川春樹、20世紀FOXの凄腕宣伝マンだった古澤利夫（藤崎貞利）が三男として三兄弟を組んで、映画界をやっつけようと意気込んでいた。映画人がビックリするような要求をしてきて、東映に無理難題を言って来た。僕一人じゃ太刀打ちできない状況だった。東映のヒット映画を捩り、東映の人たちは彼らを"狂犬三兄弟"と煙たがっていました」などと述べている。

角川春樹は「角川は映画だけが独立して歩み出すことはありません。あくまで出版とのジョイントなくして角川映画は存在しません。この認識の上に立って映画を作るということです。第二作に『人間の証明』を選んだのは、横溝正史さんと違って森村誠一さんは都会で売れてる作家で、地方では売れてないからです。それで映画と第一作ではやれなかったテレビ（ドラマ）を今度はかませて森村さんを売りまくろうという体制です。これが『犬神家の一族』と違う点です」などと話した。

角川は当時、自前のスタジオや劇場を持っていなかったため、スタジオはどこかを借りればよいにしても、映画を大ヒットさせるためには、配給に関しては全国に劇場チェーンを持つ邦画三大メジャー東宝、松竹、東映のどこかと組まなくてはならなかった。しかし松竹は角川を「新参者」などと嫌い、角川も松竹が好きでなかったから、実際は東宝か東映と組むしかなかった。角川としても「特定の映画会社の系列に入っていると思われたくない」という考えがあり、第一作で組んだ東宝の誘いを断り、岡田社長を始め、角川に好意的な幹部のいる東映を選び、また敢えて、撮影所に日活撮影所を選んだ。

角川は『映画ジャーナル』1977年8月号の岡田茂・松岡功との対談で、「興行網については、もう映画界は東宝、東映の二強時代に入ったことは間違いなくいえると思う。劇場の数、質の問題という前に、やはり経営者の決断に満ちた行動力豊かな人を得たという会社の強み、その意味で二強時代に入ったといえると思います。岡田社長にしろ松岡社長にしろ、お話ししてすぐ返事が返ってくる方ですから。二人に巡り合えたのは大変幸せで、二人の決断なくして『犬神家の一族』『人間の証明』も有り得なかったと思います」と話した。

角川が映画に参入したとき「素人に何ができる」という声が強くあった。『犬神家の一族』が大ヒットしたことで、この声は消えたが、角川に悔しさは残った。このため「第二作はそれ以上のブームを興せるものでなければ」と、第二作を何にするかは慎重に考慮された。『人間の証明』が第二作になることが正式に発表されたのは1976年11月18日にジャーナリストを招いて行われた『犬神家の一族』の感謝パーティの席上だった。

映画の脚本公募は、先に新聞広告等で発表されていたが、1977年1月18日に帝国ホテルで正式な製作発表会見が行われ、角川春樹角川春樹事務所社長、渡辺寛角川春樹事務所常務、岡田茂東映社長、鈴木常承東映取締役営業部長兼洋画部長、登石雋一東映取締役企画部長、佐藤純彌監督の6人が出席。『犬神家の一族』に続く角川春樹事務所製作の第二回作品が、東映とジョイントすることが発表された。

苦しい日本映画界にあって第一作『犬神家の一族』を大当たりさせたことから角川春樹の鼻息も荒く、本一筋だった父親の路線を大幅に踏み外し「書籍、映画、演劇、テレビ、レコードと相乗り商法を行い、脚本は一般から500万円の賞金付きで募集、映画に宣伝費も含め6億円を注ぎ、配収17億円を目指す」などと話した。

「素人は恐ろしい」と日本映画界を震撼させた札束攻勢は空前のエスカレートぶり。また前作で不正伝票問題でプロデューサーと揉めたため、今回は金の管理は一人でやると話し、「第一作が皆様の御支援で大ヒットしたので第二作を何にするか神経を使いました。第一作以上の可能性があるという意味で『人間の証明』を選びました。今回も書店との関連で話題を広げていくつもりです。東映と配給契約ができたことを喜んでいます」「ニューヨーク市警の刑事役に、ロバート・レッドフォード、ダスティン・ホフマン、ジーン・ハックマン、クリント・イーストウッドを起用したい。日本人は端役といえども主演級を起用し、国際マーケットを狙う」などと話したため、並みいる映画記者をポカンとさせた。

提携する岡田東映社長も「我が社が世界に売って見せる」とラッパの競演をし、「メンツもあるので東宝が配給した『犬神家の一族』を凌駕する大成功を収めたい。配給は洋画系を中心に邦画の一流館を含めた最高最大の市場形体に流すが、配収目標は15億円を考えている。若いプロデューサーの出現は喜ばしいことだ。私はアシスタントとして全面協力していく」などと話し、この時点では配給興行は東映一社で行うと予定だった。鈴木東映洋画部長は「洋画系のフリー・ブッキングで配給するのが角川さんとの基本的な話なので、洋画系のロードショー劇場での上映を考えています。東映が預かる作品なので、前作の上を行くように全力投球します」と話し、渡辺角川春樹事務所常務から「製作費は直接費だけで4億5,000万円、映画のための宣伝費2億円、書店の関連での宣伝費が4億5,000万円」を基本に全て大掛かりに勝負していく」などの説明や、ジョニー・ヘイワード役の一般募集の発表があった。

同じ日に岡田東映社長が『キネマ旬報』のインタビューに答え、 「角川との提携について東映の体質では難しいとの声があるが、東映はそんなに古い体質の会社ではない。『犬神家の一族』がなしたことは、映画界ではなしえなかったことだ。映画のエポックとして、今後も語り継がれて行くと思う。映画界は大きな利益を得たし、私たちは、この若いプロデューサーの出現を喜ぶとともに歓迎しなければいけない。東映は新しい才能とジョイントするということだ。東映という会社の中でのものの考え方ではなく、もっと広い意味で才能を持った人やプロの人たちとジョイントすべきで、同じことの繰り返しはマンネリ化するだけだ。『人間の証明』は、かなり前から洋画部長の鈴木が『角川さんとジョイントしたい』というので大賛成し話を進めさせたものだ。この作品はこちらからお願いする筋のものだから『人間の証明』は東宝配給と決まっていない、どことも決まっていないというので、角川さんに『ウチで配給させて下さい』と頼み、配給条件を提示した。正式なオファーはウチだけだったと思う。強い作品を持つ製作会社に配給のオファーをするのは、配給会社の義務で、強い作品を持つ配給会社に興行会社が上映のオファーをするのと同じことだ。決定する権利は『人間の証明』については角川さんが持ってる。もちろん、製作については、角川さんのやり易いように協力することにしている。『人間の証明』はウチではできない作品だ。ウチはずっと"不良性感度"で売ってきたからね。ウチの観客とは違うし、ウチの番線でやる作品ではないから、角川さんと話し合って洋画番線でやることにした。新しい形でやる。『人間の証明』は角川さんがエグゼクティブ・プロデューサーで、補佐するプロデューサーにウチの吉田達を出向させた。また佐藤純彌監督にも『ウチの使いたいスタッフをどうぞ使ってください』と言ってある」などと話した。また『映画ジャーナル』1977年8月号の松岡功・角川春樹との対談で「映画は莫大儲かるということを角川さんや橋本プロが立証して見せたことだし、才能の出し方次第で誰しも参加できる、そういう仕組みを映画会社で作り上げて行くことを果たさんとイカンと思う。そういう意味でアメリカと同様、日本もプロダクションの時代がやがて来ると思います」などと話した。

1977年3月14日には高田馬場のBIG BOXで、シナリオの当選者発表会見が行われた。

1977年3月16日には東映本社8階会議室で、岡田東映社長、鈴木東映取締役洋画営業部長兼洋画部長、松岡功東宝副社長（1977年5月社長就任）、越塚正太郎東宝興行部長が出席し、全国上映館と興行形態について共同会見があった。配給は東映洋画であるが、興行は東宝がメインというのも日本映画で初めてのケース。全国75都市、90館のうち、東宝系劇場で50館、東映系劇場が24館、その他独立系劇場で16館。都市部が東宝、地方が東映という振り分け。配給が東映で、興行が東宝と紹介されることが多いが、正しくは都市部が東宝、地方は東映の興行である。このような変形システムは日本で初めて。これは『犬神家の一族』の大ヒットで角川映画が一定のブランド力を持ったからこそ可能となった"いいとこ取り"であった。史上最大最強規模と称する配給興行網に乗せ、かつての五社体制は分解して興行網の力が弱まり、映画は今後、企画から上映までフォローする一種のベンチャア・ビジネス化に向かうと評された。

岡田東映社長は「今回東宝と意見が一致したのは『犬神家の一族』の教えがあったからだ。角川の爆発力というか、集中起爆のミサイル宣伝力を高く買ったからだ。それでなきゃこんな大きなチェーンを組んでやるもんか。日本に於ける最強最大のマーケットを形成することが出来たと思う。あとはシャシン次第だが、我々としては最強のマーケット、最強の宣伝力で10月興行のエクランを飾り、日本映画のレコードホルダー『日本沈没』を上廻る配収20億円台突破にチャレンジする。これだけの体制で製作公開するので、配収が20億円行かなかったら作品の出来が悪いということだ」などとブチ上げた。東映としてもより多くの配給手数料を稼ぐためには、東映より強力な劇場チェーンを持つ東宝に興行を委託した方が得策と判断し、あえてライバル会社を指名した。松岡東宝副社長は「興行に関しては東宝が日本一と自負してる。我々の劇場と地方都市では東映のいい劇場をミックスし、角川の宣伝力、東映の配給力、東宝の興行力の三つの力で120%の成果を上げたい」などと話した。また松岡は『映画時報』1977年4月号のインタビューで、「角川さんの才能と努力で、映画というものはやりようによっては儲かるんだという実証が出来たということは非常によいことだと思います。映画というものは斜陽で儲からない、手を出してはいかんという通説を覆したわけですから。内容によっては非常に短期間で、それほど大きな資金投資をしなくても非常に大きな利益が上がってくると、そういう仕事はあんまりありませんしね。ウチはどんな会社の映画でも、東宝として興行してみたいと思うものであれば、やりますと常々表明してますし、題材からしても、ウチの劇場に向いていると思い、やらせてもらいたいと今回は話がまとまったわけです。今後もこういうケースは出てくると思いますね。条件さえあえばね。まあ東宝、東映、松竹というのは、おのおの邦画の製作配給というのをやってるわけで、変形であったとしても、ブロックブッキングを敷いているわけです。ブロックブッキングというのは、年間を通じて東宝なら東宝の映画を劇場にいい作品を提供しますから、いつもこれ以上は上映しないで下さいという契約ですから。そこへいい映画が出来たからといって、このチェーンよりあっちのチェーンがいいから向こうへ行きますというのは大問題なわけです。しかし今回は洋画ですから。洋画というのはフリーブッキングでやってるわけですから、どこの映画がどこへ行ったって別に興行者サイドにとりましたら、それほど大問題ではないんです。今回は上に東宝と東映がくっついているから、ちょっと目新しく、大きなことのように感じるだけです」などと述べた。

1977年3月26日、ホテルニューオータニで、岡田茂東映社長、角川春樹角川映画社長、森村誠一、佐藤純彌他、主要キャストが全員参加し、関係者多数も含め、大々的にマスコミ発表会見が行われた。ホテルニューオータニは原作者の森村誠一がホテルマンとして勤務していたところ。全国から記者200人が集まった。席上、アメリカ側を含めた全てのキャスティングが発表され、直接製作費6億円余、宣伝費3億5,000万円、その他合計10億円を投入すると発表された。読売新聞夕刊1977年3月1日の記事では、角川が「直接製作費4億5,000万円、宣伝費2億3,000万と秋に行う文庫本の森村誠一フェアに4億5,000万円をかけて大がかりなPR攻勢をかける。第一作『犬神家の一族』がフロックでないことを証明するため、儲けを全部つぎ込み、第一作を上回る実績を上げたい」と話したと書かれている。吉田達プロデューサーは「製作費6億円、あの当時で言えば日本映画界がぶったまげる予算でした。今風に言えば宣伝費を含めて12億円です。これを角川と東映で折半した。僕が岡田社長を説得した」と話している。

本作は角川映画製作、東映配給ではあるが、角川はまだ映画製作は二本目でノウハウは充分ではなく、製作面でも東映が大部分協力している。角川春樹以外にプロデューサーとしてクレジットされている二人のうち、吉田達は東映のプロデューサーで岡田茂の懐刀。東映洋画に製作の人間がいなかったため、岡田からプロデューサー主導の映画作りの勉強に、角川春樹番として、外部出向させられた。日本側のキャスティングは吉田達が担当し、決済を角川春樹が担った。佐藤純彌監督の抜擢は大作を得意とするという理由で角川春樹の指名。東映としても6億円を回収しなければならない事情があり、佐藤の起用を認めた。スタッフ編成も佐藤監督と吉田達が行った。佐藤は当時はフリーであったが、東映育ちである。製作担当として名を連ねる武田英治は東映の経理のベテラン社員で、角川が金銭のチェックがうるさいため、東映で一番締り屋の武田が東映から派遣された。結局、吉田、佐藤、鶴田、竹田と美術の中村修一郎(中村州志)の5人の東映一家が角川に殴り込みをかけることになり、鶴田親分から「おいお前ら、しっかりやれや」と任侠映画のような出陣式が行われた。

佐藤と吉田が二人で砂防会館の前にあった角川事務所に出向き、初めて角川春樹と対面した。角川から「短く言いますと黒人の母をたずねて三千里を作って下さい」と言われた。「尊敬する岡田社長に企画を話すときは5分で説明できなくてならない、と普段から言われたことと同じことを30歳そこそこの出版会社社長が言うとは凄い人だ」と感激したが、その後、角川から「言っておきますけど私は現代のレオナルド・ダ・ヴィンチです」という言葉には「自分でそういうことを言う人は大した人間ではないな、やっぱり普通の人か」と感想を持った。当時吉田が作っていた映画はせいぜい2億5,000万円程度。「12億円の映画ってキャスティング費用に2～3億円使ってもいいものだろうかとかさっぱり分からなかった」などと述べている。

もう一人のプロデューサー、サイモン・ツェーも東映のニューヨーク出張所の紹介で、コーディネーターとしてニューヨークロケとアメリカ側のキャスティングを手引きした。アメリカ側のキャスティング、撮影クルーの編成他、全ての費用100万ドルをサイモン・ツェーに預けた。日本映画では初めて外国人スタッフを使って撮影が行われた。吉田達プロデューサーは「サイモン・ツェーは現地じゃなく日本に住んでて、基本的には振付師だった。映画に非常に興味を持っているファッション関係の人で、角川さんは色々な界の人を集めて、旧い映画人をやっつけようとしてたから、ツェーはその中の一人なんです。イギリス国籍のチャイニーズ。映画も大して専門家じゃなかったんですが勉強家で気が付いたらアメリカのユニオンに入っていたんです。ヘッド（プロデューサー）を角川が、アメリカ側はサイモン・ツェーが仕切り、日本側は自分が仕切るという役割り分担になっていた」と話している。

1976年11月に製作が決まり、最初に監督を誰にするかが角川事務所内で議論され、佐藤純彌に11月下旬に打診。佐藤は四日市の公害問題をテーマにした企画を東映に提示していたが一蹴され、東映から干されていた時期。角川春樹にも興味があり、東映と別のところで仕事をしたくて佐藤が原則了解した。佐藤の演出料は当初ギャラ500万円だったが、三船敏郎と鶴田浩二のギャラが3～4日の拘束でそれぞれ1,000万円だったことから、製作にほぼ一年がかりの佐藤が500万円では可哀そうと吉田が角川に何とかなりませんか、と角川に頼んだら角川が三船、鶴田に合わせて佐藤の演出料も1,000万円に変更した。それで佐藤と吉田が二人で、角川に会いに行ったら、「お金は出すけど口は出さないと言いましたけど取り消します。その代わり口を出させてもらいます」と言われた。

スタッフ編成は異例の東映ら日活などの混合スタッフで組まれた。撮影の姫田真佐久は、佐藤が日活のスタッフと一緒に仕事ができると聞き、佐藤が今村昌平作品が好きで、今村作品のカメラを手掛けた姫田に頼んだ。この姫田が後年の著書で「役者に演技指導しない」「本番中によそ見をする」「演出のできない監督」などと佐藤を批判した。姫田と照明の熊谷秀夫、録音の紅谷愃一が日活のスタッフ。紅谷は「誰からの要請かはよく覚えていない。誰かの推薦だったと思う」と話している。

お互いのやり方が根本的に異なるギクシャク感で、ニューヨーク長期ロケや、キャストの麻薬事件もあり、トラブルが続出で“ミスター超大作”佐藤純彌でなければ空中分解してもおかしくない、完成できたのは奇跡的なくらい難産だったといわれる。吉田プロデューサーは「ジョージ・ケネディも俳優をほとんど演出せずにウロウロしている佐藤に対して『あれで監督か?』とバカにしていたが、あれだけのものをまとめられる力を持っている人はそういない」と評価してる。

角川春樹は日本映画のスタッフの賃金が安いことに疑問を持ち、本作では全スタッフに、当時の相場の2倍の金額を支払っている。また、口約束が通例だった脚本家のギャラについても、キャンセル時の補償を含めて事前に決めるなど、意識改革を行った。さらに、1本の映画が監督だけで論じられる傾向に反発を感じ、映画のクレジットに宣伝スタッフを表記させたり、映画ポスターのスタッフ名を大きくしたり、或いは自社の雑誌でスタッフ同士の対談を組むなど、映画が『全スタッフの才能が結集されたもの』であることを強調する広報を行うようになっていく。

原作では女流評論家だった岡田茉莉子がファッションデザイナーに変更になり最初に決り、角川が「映画を成功させるため、どんな端役でも主演級を使いたい」と大物をリストアップ。日本側のキャスティング交渉は角川は一切やらず、全て東映の吉田達が担当し、決済を角川春樹が担った。角川が吉田に「三船敏郎と鶴田浩二を二本柱で使いたい」と要望し、吉田が二人の出演を口説いた。二人のギャラが3～4日の拘束でそれぞれ1,000万円。銀座三笠会館で吉田が角川に鶴田を紹介したら、映画界の序列をよく知らない角川が「丹波哲郎さんかあなたなんですよ」と言ってしまい、鶴田が「ああそうですか。じゃあ丹波にやらせたらどうですか」と臍を曲げ、吉田が鶴田の機嫌を直すため飲みに連れて行き、1本3万円のワインを何本も飲み、東映持ちで飲み代30万円が余分にかかった。

ニューヨーク市警の刑事役には『ジョーズ』で警察署長を演じたロイ・シャイダーを第一候補に挙げたが、『ジョーズ2』撮影のため断られ、ジーン・ハックマンは内容を聞く前に妻との離婚費用に100万ドルの前金を要求したため、条件面で折り合わず。ジョージ・ペパードとジョージ・ケネディが最終的に残り、交渉に入ったところでケネディが「金のことより、日本映画で初めてアメリカに乗り込んで来る作品は俺にやらせろ」と名乗りを上げたため、ジョージ・ケネディに決まった。ケネディは「日本へは1952年に兵隊で一年間滞在したが、その後の発展に驚いている。アメリカと組んで映画を作ることは、今やヨーロッパ諸国では常識。日本映画がもうアメリカと手を結ぶのは当たり前でなくてはならない時代だ。その第一作を貴殿が考えていることに敬意を払うと同時に私は必ず貴殿の意に沿うようよう全力を尽くすことを約束する」と角川春樹にテレックスでメッセージを寄せた。ケネディのギャラは、三船や鶴田とは比べ物にならない8,000万円。他にニューヨーク市警察署長に『オール・ザ・キングスメン』でアカデミー主演男優賞を受賞したブロデリック・クロフォードが、億万長者役に日本びいきのリック・ジェイソンがキャスティングされた。ジョージ・ケネディとブロデリック・クロフォードの芝居は、角川もさすがに巧いなぁと感心したという。

日本側の棟居刑事役は、渡哲也が年齢的にも適役と関係者も衆目一致で、渡一本に絞って交渉したが、渡は自分を犠牲にしてでも他人に尽くす人間性から、かつて東映作品出演でオーバーワークにより病に倒れた悪しき前例があった。さらに渡主演による『大都会 PARTII』が1977年4月から計26本の契約で石原プロは日本テレビから全面製作の契約を交わしており、渡は石原プロの副社長という立場で社員に対する責任も大きく、一ヵ月に及ぶニューヨークロケは大きなネックで、スケジュールの調整が付かず断念した。

代役候補は、原田芳雄、松田優作、高倉健、中村敦夫の四人だったが、原田は生来の飛行機嫌いでダメで、高倉健と中村敦夫はスケジュールの調整が可能な状況。通常は第一候補、第二候補の順番に出演交渉を行うが、時間がないため、高倉健と中村敦夫、松田優作にシナリオに渡して読んでもらった。松田はまだ海のものとも山のものともつかぬ位置付けだったから、ネームバリューのある高倉健をスタッフは推した。

しかし配給・興行サイドは、角川映画の新しいチャレンジとして、松田をスターダムにのし上げることに賭ける方が可能性は大きく、既成のイメージのあるスターを避けた方がいいと対立した。中川右介著『角川映画 1976‐1986』には「松田優作は『オイディプスの刃』の出演者予定だった一人で、角川が以前から目を付けていた」 『昭和40年男』2016年4月号には、棟居刑事役は「佐藤監督が『新幹線大爆破』や『君よ憤怒の河を渉れ』で組んだ高倉健を推したが、岡田茉莉子は棟居より年上という原作設定のため、岡田より年上の高倉では合わないとなり、角川が当時27歳の松田優作を抜擢した」と書かれているが、当時の文献には「角川が、岡田茉莉子、ジョージ・ケネディ、高倉健ではどうしても古臭いイメージが出ると懸念し、最終的に松田優作の抜擢を決めた」と書かれている。

吉田プロデューサーは「角川から高倉健でと頼まれたため、高倉に出演交渉した。当時の高倉は各社高倉詣で行われる程のトップスター。内容も聞かず台本に書かれた監督名で出演を決めていた。深作欣二からは『あんなヘタクソな役者はいらねえ』と言われたこともあるため、絶対に出ないが佐藤純彌と書かれていたため『純彌さんとあんた（吉田）がやってるんだからOKですよ』と出演を快諾した。すぐに角川に報告し、角川からお礼を言われ労いの言葉もかけてもらっていた。ところが翌朝8時に角川から吉田に電話が掛かってきて、角川の愛人から『ウチの人が高倉さんはNGだと言っている。写真で見たら手がジジイだ。顔はいいけど映画の設定だと皮膚がジジイだから手を映さずに映画なんて出来ないから行って断ってきてくれ』と言われた。吉田は死ぬ思いで高倉に会い、『すいません』と平謝りした。高倉は笑って『久しぶりだね。俺がやるって言っているのに向うがいらないって言うのは』と全く怒らず許してくれた」と話している。高倉から松田に変更になった経緯については吉田は「あまり記憶にないが、おそらく松田は当時、岸田森の所属する六月劇場に一人だけ所属していて、松田のマネージャーだった佐藤君が角川に『松田を使ってくれ』と頼んだんだと思う。それで角川が松田に会ったら、若々しくて迫力があり、高倉から松田に乗り換えた。本当に酷い話だ」などと話している。

佐藤監督は「それまで松田優作はB級だったけど、この映画で彼をA級スターにしたいと角川さんの強い意志で抜擢が決まった。薬師丸ひろ子もそうですが、角川さんには人を見抜く目があった」と述べている。松田も『大都会 PARTII』にレギュラー出演しており、スケジュール調整に難航したが何とか調整をつけた。鶴田浩二の脇役での映画出演はほぼ二十年ぶりで、何度も東映で仕事をした旧知の吉田達の依頼に応えたもの。

ジョー山中は吉田も知らず、角川が何故かジョーを知っていてキャスティングしたという。かなり早い段階でピアノで音入れした有名な主題歌が出来上がり、吉田も佐藤監督も曲の素晴らしさとジョーの歌声に感激したという。このような早い段階で曲を作るのは当時の映画界では有り得ず、角川は映画の封切前に曲をヒットさせて、その曲のファンも映画館に動員しようとする魂胆だったのだろうと吉田は話している。ヒットするしないを別にすれば、大林宣彦監督の商業映画デビュー作である『HOUSE』で、ゴダイゴが手がけたサントラ（ハウス (映画)#音楽）が本作公開の3ヶ月前にリリースされており、本作より少し早い。

范文雀が演じる、なおみが働くクラブのママを演じた田村順子は、実際の銀座のクラブ『順子』のママであったが、これは当時、製作者の角川春樹の愛人が『順子』のホステスで、田村が角川に「私も映画に出たい。亭主も出してよ」と、自分と夫だった俳優の和田浩二（本作で警視庁捜査第一課の刑事役で出演）の出演を要求して、実現させたものである。「和田の出演は何の意味もない」と角川は話してる。この和田と峰岸徹、地井武男は、鶴田と警視庁捜査第一課の同僚刑事という役だが、角川が鶴田の周りには主演級俳優をと吉田に要望を出し、セリフがないため（地井と峰岸は少しだけセリフはある）「バカにするな」と怒られたが、吉田が「出版社の社長が無茶苦茶言ってる。ギャラは100万円でどうか助けて下さい」などと拝み倒して出演してもらった。

出演はならなかったが那須警部役は、渥美清も出演交渉を行ったとする文献や、山口百恵にも出演交渉したと書かれた文献もある。その他、三島雪子役に笠井紀美子、朝枝路子役に秋吉久美子、郡恭平役に草刈正雄と交渉したが条件等が合わず出演はならなかった。梶芽衣子も候補に上がったが、たった一日の撮影にギャラ300万円を要求したため断ったと吉田達が証言している。吉田によればホリプロなど、大手プロダクションに所属する格の高いタレントとは「佐藤監督に会ってくれないかと頼んだら、冗談じゃない」と断られたという。角川は竹下景子と西川峰子が演じた役をそれぞれ山口百恵と桜田淳子にしてくれと吉田に無理難題を要請し、吉田はあんなチョイ役に二人が出る訳ないだろと交渉もしなかった。竹下と西川になって佐藤は了承してくれたが、角川はとても不機嫌だったという。

全体的なキャスティングについて『キネマ旬報』1977年5月下旬号には「このキャストでは大作のイメージがない」と書かれている。

オープニングクレジットで名前が表示されるのは、岡田茉莉子→松田優作→ジョージ・ケネディ→特別出演三船敏郎→鶴田浩二の5人。

脚本は最初、長谷川和彦に依頼し、角川春樹が直接長谷川に交渉したが、長谷川が角川に対して無礼な物言いがあって流れたといわれる。長谷川は1977年秋の映画誌のインタビューで「角川と一緒に飲んだ時、『お前金持ってんだから、小屋(映画館)作れ、映画やるんだったらその方が絶対儲かる』と俺が言ったら、奴は『そんなヤバイ事はしない』と言ったな。『ヤバイ事は』と。小屋持つと撤回しづらいからな。映画からいつでも撤退する気でいるのは小屋を持とうとしないので判るよ。奴は商売としての映画が好きなんで、映画自体が好きなんではないんだよ。作家の選び方でもそれが判るし、イエスマンとは言わないまでも、奴はプロになりきっている人間としか組まないだろう。ああいう映画作るしかないんだとなったら、金の無い奴は本当に困るし、あれがのさばり過ぎても困るよ」などと話した。

1976年12月初旬、高額の賞金500万円を掲げて、新聞広告等で大々的に脚本を公募した。当時の脚本料の相場は一般映画で100万～120万円、日活ロマンポルノが30万円、邦画の最高額が300万円の時代。大作映画でシナリオ公募は前代未聞。1977年2月15日締切まで集まった応募総数669篇。200本も集めれば上出来と予想していたがこれを大きく上回った。映画脚本の募集としては空前の数。脚本家・監督の松山善三は「プロに対する挑戦だ」と、多くのプロのライターが変名で応募する中、堂々、本名で公募に参加。プロの応募は総数の約一割。プロアマ問わずとの条件で最終選考に残ったのは、松山善三、脚本家の松田寛夫、山浦弘靖、林企太子、俳優・プロデューサーの岡田裕介（現東映社長）、推理作家の小林久三のプロ6人とアマ4人の10人。選考委員は、角川春樹、佐藤純彌、黒井和男、白井佳夫、渡辺寛角川春樹事務所常務の5人。一般公募とされるが、本数が足りなかったり、良いものがないときのために角川が松田寛夫と神波史男をこっそり参加させていた。

1977年3月12日、東京四谷の料亭福田屋で、応募者の名を伏せて上記5人による選考会の模様は『キネマ旬報』707号(1977年5月1日刊行)誌上に公開された。最終的に3本に絞られた中で討議されたが、「（公募に頼った）考えが甘かった」等、ボロクソに貶す意見が相次ぎ、黒井「監督の意見が入りやすい」角川「切りやすい」白井「たたき台にしていく方がいい」佐藤「松山さんの脚本だけ原作にない棟居がアメリカに飛ぶ設定」などの理由で入選作を決定した。最優秀として松山善三に賞金500万円、入選作として小林久三と松田寛夫に各250万円が贈られた。この松山脚本を角川と佐藤と松山の三人で手直しし、基本的な脚本を完成させた。佐藤が推していたのは松田脚本だった他、作品内容が相容れない要素が多く、2018年のインタビューで「当時は毀誉褒貶が激しかったですね。最も苦労した作品、その分、思い入れも深い」などと話した。

製作者の角川春樹は、本作から映画の公開と同時に、自身が社長を務める角川書店の角川文庫から、脚本家に印税を提供する目的で、映画の脚本をシナリオ文庫として書籍販売するようになる。本作のシナリオ文庫は5万部以上の売れ行きを出し、10％の印税のうち、脚本を書いた松山善三と原作者の森村誠一で、半々ずつ分ける形になった。

撮影期間はアメリカロケ1ヵ月を含む約5ヵ月。1977年4月6日、ニューヨークロケからクランクイン。日本映画では初めての本格的なニューヨークロケで、日本映画で初めてアメリカのユニオンと契約を交わし、現地スタッフを雇用した。ニューヨークロケは準備を合わせて約40日間で、実働17日間。製作費の半分がこのロケに投じられた。ニューヨークロケは当時のニューヨーク市長まで現場に現れ、街全体がオープンセットのように何でも撮れて協力的だった。ただイーストハーレムでのロケは、現地を仕切る人物に金を渡して話をつけたにも拘らず、撮影中に水や氷が投げつけられることがあり、ケネディ空港からの役者の送迎も、タクシーに軒並み断わられたので、ハーレムを仕切るボスの部下が車に乗って空港まで送迎を行った。ニューヨークロケ中、女優のスケジュールの都合で、松田とサイモン・ツェーが揉めて、松田がサイモン・ツェーを殴った。松田は執行猶予中で、角川春樹は周囲に示しをつけるためにホテルへ呼び出した。松田は極真空手の黒帯だが、角川もパレスチナで兵士相手に素手で殴り合って打ち勝ったことがあり、激しい殴り合いを覚悟していたが、松田は角川の部屋に入って来るなり、パッと絨毯の上に土下座して「何をされても結構です」と言ったので、この暴力沙汰は隠された。また撮影中、岩城滉一が覚醒剤取締法で逮捕されたため、岩城の声は吹替になり、シナリオの修正も行われた。岩城の出演シーンは多く、岩城の恋人役の高沢順子との絡みが勿論、両親役の三船敏郎と岡田茉莉子との絡みのシーンも全て録音の撮り直しが行われた。さらに主題歌を歌うジョー山中もシングル発売予定だった1977年8月10日に大麻取締法違反容疑で逮捕されたため、テレビで歌うことはなかったが、当時はレコード自体は発売が続き、テレビCMでも曲が流され続け大ヒットした（最高位2位、51万枚）。角川は「今ならレコードはおろか、岩城のシーンもカットしろと言われたでしょうけど、当時は『自粛しろ』という圧力もありませんでした。仮にあっても構わずやったでしょう（笑）」と述べている。

当時のハリウッド映画は現場で同録を行うが、後からセリフは個々の俳優が現場の音を聞きながらアフレコするADR(Automated Dialogue Replacement）方式が一般的で、現場では完璧な状態で録音しなくてもよかったが、本作のニューヨークロケは、ADRをやっておらず、録音の紅谷愃一は「現場で撮りっぱなしの音が来たので整理・整頓が大変だった」と述べている。

アメリカのユニオンの関係からニューヨークロケの参加できたスタッフは限られ、日本の残ったスタッフは何の準備も出来ない状態。佐藤監督と撮影の姫田が日本に戻ってきてから日本国内のロケハン。スタジオ撮影は1977年5月24日から日活撮影所で二ヵ月半。撮影が日活だったことが従来のパターンを壊したとことさら強調されるが、日活撮影所はレンタル料が安いため、他社もよく使用していた。撮影、美術、照明の3人が日活勢であることも、東宝配給のホリプロ映画と同様で（こちらは監督も多くは日活出身者である）、日活が受託制作のような形でコミットしたと見るのは正確ではない。

鶴田浩二は東映での撮影では1カット終了するごとにスタジオの外へ出て一服したり、女優をからかったりするリラックスしての撮影だったが、今回はにっかつ撮影所に乗り込んでという魂胆もあり、ライティングの声がかかっても出て行かず。撮影所で椅子に座っていた鶴田に、吉田プロデューサーが松田を紹介し、松田が「松田優作です。よろしくお願いします」と挨拶したら、鶴田は新聞からチラッと顔を上げただけ。その後も鶴田の迫力に押され、あの暴れん坊の松田優作が直立不動で鶴田の傍に立っていたという。

日活から参加した録音スタッフ・紅谷愃一は「当時の日活はロマンポルノがオールアフレコだったので、音を気にしないセットを建てていたんです。ほかの撮影所では同録が普通でしたから、日活では撮影は裏目に出ました。例えばジョー山中演じるジョニーが刺殺されるホテルニューオータニのエレベーターのセットですが、あまりにも安普請で酷い音がするので、大道具担当の親玉と喧嘩しました。調べてみると角川映画からちゃんと美術費としてお金が出ているんです。日活が美術費を安く上げさせているとしか思えないです。他のスタッフから僕たち日活の人間は白い目で見られるわけです。あれは辛かったです。せっかく姫田さんがキャメラサイズを気にしなくていいパナフレックスをアメリカから借りて、ドリーを使って撮ろうとしているのに、動くと床に貼ったセットのベニヤ板がメキメキと音を立てるので、レールを敷いて移動車で撮りました。それで『僕がここは雑音が多いのでアフレコにします』と佐藤監督に進言して、佐藤監督はその辺をそれほどこだわらない人で『結構です』と言われました。しかし撮影所で同録が出来ないなんて恥ずかしかったです」などと述べている。

オープニングクレジット後と、『小川宏ショー』内で少しともう一回の合わせて7～8分、ファッションショーのシーンがある。このファッションショーシーンの撮影は、1977年6月29日、ホテルニューオータニで撮影されたと書かれている記事があるが、実際は暇がなくニューオータニでの撮影の他、ほとんどがオープニングクレジットで協力としてクレジットされる横浜駅東口のスカイビル時代の横浜放送映画専門学院（現・日本映画大学）で撮影したと吉田は話している。このシーンを演じる黒人ファッションモデルは角川の当初の発注は6人だった。映画のパンフレットには「ニューヨークの一流ファッションモデル」と書かれているが、実際はサイモン・ツェーがジャマイカから連れて来た人たちで、それでも予想外に高額のギャラを払わなくてはならず、予算の都合で5人になった。サイモン・ツェーが吉田に何とか誤魔化せないかと頼み、仕方なく吉田が赤坂のニューラテンクォーターに出演していたダンサーを連れて来て6人で撮影した。このため他の5人のファッションモデルより背が低く、この件は角川はバレなかったという。このファッションショーのシーンは後で編集すればいいだろうと全部撮っていた。ファッションショーのシーンはさほど長いわけではないが、後で映画評論家から長いと批判の対象になった。佐藤としたら、もう少し短くするつもりだったのだが、前述のように佐藤監督のギャラを1,000万円にした際に角川から口を出すと言われたことから、角川に「絢爛豪華なシーンだから幾ら長くたって平気です。切らずに全部映して下さい」と言われ、不本意ながらそこそこ長いシーンになったという。この交渉のとき、角川にそう言われようと「お言葉を返すようですが、編集しない映画はありません。お断りします」と言い返すのかと思いきや「分かりました」と言った佐藤に隣にいた吉田は、普段は上から目線の偉ぶる佐藤に心底ガッカリしたと話している。

山本寛斎が協力したこのシーンだけで2,500万円を投入。三船敏郎・岡田茉莉子一家が住む豪邸のセットは、内装からインテリア類まですべて本物を使用し製作費3,000万円。岡田の着た衣装は撮影後、オークションにかけられた。

范文雀が電話ボックスから出た瞬間に岩城滉一が運転するムスタングに猛スピードに轢かれるが、スタントマンが演じているが実際に轢かれたものと見られる。

国内ロケ地は1977年7月新潟県小谷村。 1977年8月6日クランクアップ。

ラストシーンでは本来無言であったはずの松田が独自に台詞を付けたいとの要望を出し、佐藤監督も台詞つきのシーンを撮ったが、佐藤の判断で台詞はカットしつつも台詞を言った後の表情がとても良かったため、そちらを採用した。

録音の紅谷愃一は「元々、松山善三さんが書いた脚本には問題があったのですが、この脚本に監督が手直ししてクランクインするはずだった。その手直しが遅れに遅れて、結局見切り発車のまま撮影していったので、編集にシワ寄せがきて時間がかかりました。このシーンを切ってあそこを繋いで、シーンを入れ換えてという作業を連日徹夜でやっていました。どんどん時間もなくなってきて、音に関しては、ここは絶対に切れないはずだというシーンと、ここはなくなるだろうというシーンを予測しながら準備していました。それでも最後はダビングの時間は諦めざるを得なかったです」などと述べている。

• 企画：角川春樹事務所、毎日放送
• プロデューサー:青木民男（毎日放送）、桑原秀郎、岡田裕介（東映）
• 脚本：早坂暁
• 音楽：広瀬量平
• 監督：恩地日出夫、大森健次郎、渡辺邦彦、永野靖忠
• 助監督：長石多可男、原田昌樹、ほか
• 制作：毎日放送、東映
• 主題歌:「さわがしい楽園」（作詞：及川恒平、作・編曲：井上鑑、歌：りりィ）

名前の後ろの※は、原作に登場しない人物。※※は、ドラマ版で著しく登場場面が増えた人物。

• 八杉恭子：高峰三枝子
• 郡恭平：北公次
• 立花典子：多岐川裕美※
• 郡陽子：岸本加世子※※
• 横渡刑事：稲葉義男
• 小山田文枝（なおみ）：篠ひろ子
• 小山田武夫：岸部シロー
• 新見雅弘：中丸忠雄
• 朝枝路子：高沢順子

映画版でも同じ役で出演している。

• 草場刑事：北村総一郎
• 山路部長刑事：板谷多一 → 河合絃司
• 山本刑事：小野川公三郎※
• 下田刑事：河原裕昌
• ジョニー・ヘイワード：ジャーニー・カイナ
• ダン安川：戸浦六宏※
• 郡陽平：山村聡（特別出演）
• お種：千石規子
• 美波：谷口香※
• 文子：上月左知子※
• 宮武教授：橋爪功
• 森戸：辻萬長
• サラリーマン（事件の目撃者）：大和田獏
• 弁護士事務所長（典子の上司）：久松保夫※
• 金湯館（霧積温泉）女将：川口敦子
• 女将の舅：藤原釜足
• 中山静枝（お種の孫娘）：西真澄
• 足立泰子（恭子の秘書）：新海百合子
• 代議士：河村弘二※
• タクシーの運転手（霧積温泉）：車だん吉
• よしの（お種の幼馴染）：牧よし子
• よしのの孫娘：鶴間エリ
• 村の農夫：橋本功※
• テレビ司会者：村上不二夫※
• 受付の警官：高品格※
• 外事課刑事：小美野欣士※
• 幼稚舎事務長：五藤雅博
• ホテル支配人：入江正徳
• 運転手（郡家）：神山寛※
• ホテル・エレベーターガール：小牧りさ
• 路子の母：小笠原まり子※
• ホステス：原良子※
• 捜査本部事務員：佐々木梨里※
• 雑誌編集者：左時枝※
• タクシーの運転手（証言者）：左とん平
• ラクチョウのおトキ（街の女）：奈美悦子※
• 金沢正男：内田朝雄※
• 塩川広一：高原駿雄※
• 棟居の母：絵沢萌子※※
• 棟居の父：岡田裕介
• 那須警部：佐藤慶
• 棟居弘一良：林隆三（少年時代：斉藤幸一）
• ほか：加藤和夫、早川純一、中島元、岩城和男、柄沢英二、依田英助、林美樹、沢井孝子、伊藤すま子、橘麻紀、桐島好夫、篠田薫、竹内靖、春田三三夫、山田光一、山浦栄、名川貞郎、高原ユキ、山本緑、白石のり子、北浦昭義、三田明子、相馬剛三、山田禅二、木村修、久地明、仲塚康介、五野上力、芦葉京子、谷本小代子、大山いづみ、慎れい子、村尾幸三、菊地太、美原亮三、高野隆志、佐川二郎、中野順子、佐竹祥市、甲斐久恵、日笠潤一、小泉茂、山村裕、石堂洋子、今村原兵

第1回21.2%、第2回22.1%、第3回20.4%、第4回21.4%、第5回22.4%、第6回21.9%、第7回20.7%、第8回18.9%、第9回20.7%、第10回18.2%、第11回22.2%、第12回20.5%、最終回24.7%。

• 脚本：鎌田敏夫
• プロデューサー：関口静夫
• 演出：星田良子
• 制作：フジテレビ、共同テレビ

• 棟居弘一良：石黒賢
• 八杉恭子：宮本信子
• 郡陽平：村井国夫
• 新見隆：神田正輝
• 棟居の母：泉ピン子
• ケン・シェイファー：ピーター・フォーク

• 監督：井坂聡
• 脚本：清水有生
• 音楽：和田薫
• 撮影：さのてつろう
• 音響効果：柴崎憲治
• 技術協力：IMAGICA、神奈川メディアセンター
• プロデュース：不破哲之、椿宜和、嶋村希保
• 制作：テレビ東京、BSジャパン、トスカドメイン

• 棟居弘一良：渡辺謙
• 下田美里：高島礼子
• ジョニー・ヘイワード：TEAH（テア）
• 郡陽平：平野稔
• 根間徹：田中邦衛
• 新見隆：石倉三郎
• 棟居豊子：渡辺美佐子
• 八杉恭子：いしだあゆみ
• 鶴田忍、遠藤憲一、原田健二、中村麻美、池内万作、川村ティナ、石田登星、西凛太朗、渡部雄作、関貴昭、山本与志恵、胡桃沢ひろ子、大浜平太郎、中平良夫、吉満涼太、田中沙斗子、渡部大輔、水島新太郎、田浦リオ　ほか

• 脚本：前川洋一
• プロデューサー：鈴木吉弘
• 演出：河毛俊作、久保田哲史、成田岳
• 音楽：岩代太郎
• 主題曲：河口恭吾 「A Place in the Sun」（スティーヴィー・ワンダーのカヴァー）
• 制作：フジテレビドラマ制作センター

• 棟居弘一良 - 竹野内豊：34歳。青山署から捜査一課に異動したばかりの刑事。子供の頃に父親を殺されたことから、あらゆる犯罪者を憎む。
• 本宮桐子 - 夏川結衣：34歳。棟居の児童養護施設時代からの幼なじみ。女性誌の契約記者。政界進出を目指す郡恭子を取材する。
• 横渡篤 - 大杉漣：55歳。港中央署の刑事で庶民的な人物。棟居とペアを組んで、ジョニー殺害事件の捜査に当たる。
• ジョニー・ヘイワード - 池内博之：28歳。ミシシッピ州から来た外国人。来日から約1週間後の夜に刺殺体が発見される。
• 那須英三郎 - 緒形拳（友情出演）：58歳。警視庁捜査一課係長。ジョニー殺害事件の指揮官。有能な棟居に期待している。
• 山路利雄 - 佐藤二朗：42歳。捜査一課主任刑事。棟居に一方的に対抗意識を燃やし、彼の推理をことごとく否定する。
• 草場健次 - おかやまはじめ：38歳。港中央署の刑事。ジョニー殺しの事件に関する細々としたことを調査する。
• 富永雅彦 - 山崎樹範：31歳。警視庁捜査一課管理官。出世を第一に考え、河西課長や警視庁上層部の顔色を伺いながら事件の早期解決を図る。
• 河西善行（かさい） - 津嘉山正種：55歳。警視庁捜査一課課長。その後事件が難航し、上層部の意向に沿って捜査本部を縮小しようとする。
• 郡翔平 - 高岡蒼佑：23歳。恭子の息子。普段から素行が悪いが親の前では好青年を演じている。冒頭で女性監禁事件を起こす。
• 朝枝路子 - 松下奈緒：20歳。冒頭で翔平に出会い恋人となる。翔平と行動を共にしたことで彼の犯罪に加担する。
• 小山田文枝 - 横山めぐみ：35歳。クラブで働く人妻。ある夜路上で翔平の違法行為を目撃し、別荘に監禁される。
• 小山田武夫 - 國村隼：45歳。文枝の夫。元工場経営者。経営する工場で事故に遭い身体障害者となり、工場を廃業。車イス生活を送る。失踪した文枝の行方を探し始める。
• 新見隆 - 風間杜夫（特別出演）：50歳。文枝の愛人。東洋テクノロジー取締役。気難しい小山田に手を焼きながらも協力して文枝の行方を探す。
• 郡恭子 - 松坂慶子：51歳。人気エッセイスト。夫・陽平の後を継いで神奈川県知事選に立候補し、精力的に選挙活動を行う。
• 郡陽平 - 鹿内孝：61歳。神奈川県前知事。貿易会社を経営。現在は病気療養中だが、恭子の選挙活動に助言する。
• 郡さやか - 堀北真希：16歳。恭子の娘。素直で明るい性格の今どきの女子高生。ある時恭子がついた嘘に不信感を持つ。
• 佐伯友也 - 田辺誠一：35歳。恭子の秘書兼選挙参謀で、陽平の元秘書。若いが冷静な策士で、恭子の知事選に尽力する。
• 神奈川県議会議員 - 五代高之、谷本一：以前から郡陽平の県政を側近として支えており、現在は恭子の知事選に協力する。
• 相馬晴美 - りりィ：55歳。恭子と過去に親しかった女。恭子の知事選立候補を知り、過去をネタにたかり始める。
• 田口編集長 - 久世星佳：「紅陽出版」の編集長。桐子の直属の上司。恭子への取材方法を巡って、桐子と意見が対立する。
• ウィルシャー・ヘイワード：ジョニーの父。故人。ベトナム戦争に出兵した頃に、日本の米軍基地にいたことがある。
• ケン・シュフタン - ボー・スヴェンソン（Bo. Svenson）：ジェファーソン市警刑事。ジョニーの調査に訪れた棟居に渋々協力する。
• 小学生時代の棟居：横須賀出身。1975年のクリスマスの夜、アメリカ兵に父親を殺された後、児童養護施設で育った。
• 棟居の父親 - 徳井優：正義感の強い性格が仇となり、横須賀でアメリカ兵たちにリンチを受けて亡くなった。
• 八杉恭子（郡恭子の少女時代） - 佐々木梓：富山県八尾町出身。16歳の頃に上京し、晴美に出会った。
• 少女時代の晴美 - 木下智恵：大学生。全共闘の学生運動家。当時は行動的で輝かしい時を過ごしていた。
• 中山タエ - 池田貴美子：霧積の旅館・金湯館の元仲居。1970年代は、夫と横須賀で居酒屋「かもめ」を切り盛りしていた。
• タエの夫 - 岸博之：「かもめ」の土地を巡って、地上げ屋とグルだった警察に不当に逮捕された。

• 麻薬を隠し持つ男 - 田中要次：多量の麻薬と拳銃の入ったカバンを持っていた所を、棟居に逮捕される。
• 青山警察署署長 - 鶴田忍：冒頭の棟居の上司。手柄を立てた棟居に署長賞を授与し、警視庁捜査一課への栄転を告げる。

• 銀座のクラブのママ - キムラ緑子：文枝の雇い主。文枝の失踪後、店を訪ねてきた小山田に冷たく応対する。
• 黒服 - 長江英和：上記のクラブで黒服として働く。障害者である小山田に親切に接し、文枝のロッカーの鍵を開けてあげる。
• ジャズバー「ウィルシャー」のマスター - 小市慢太郎：来日したジョニーが、父親と同じ名の自身の店に訪れる。

• よしおか - 泉谷しげる：ホームレス。ジョニーの所持品を持っていたことから、重要参考人として棟居の事情聴取を受ける。
• KAZUKO - 平岩紙：ロリータ姿のストリートミュージシャン。ある夜路上ライブをした所、ジョニーが聞きに来る。

• 女の子 - 大橋のぞみ：1975年のクリスマスの夜に、家族に「私モンチッチがほしい」と話しながら棟居の前を通る。
• 道案内する女性 - 尾野真千子：金湯館の娘。金湯館に行こうとする棟居と横渡と一緒に“ホイホイ坂”を歩いて案内する。
• 金湯館の経営者である夫 - 春海四方、妻 - 梅沢昌代：霧積で家族4人で細々と旅館経営をしており、棟居が訪れる。
• 金湯館の先代女将 - 花原照子：元仲居・タエから聞いた、20数年前に旅館に来た黒人の親子連れについて棟居に伝える。
• 霧積警察署の刑事 - 河原さぶ：棟居に浴槽で事故死したタエの状況を伝えるが、他殺を疑う彼と意見が対立する。

• 横須賀の飲食店店主 - 丸岡奨詞：タエについて調査する棟居と横渡に、彼女をよく知るキャサリンの居場所を教える。
• おおむろ よしの(キャサリン) - いしだあゆみ：現役娼婦の痩せ細った老婆。棟居と横渡にタエの横須賀時代について話す。
• 恭子の小学校時代の同級生 - 鷲尾真知子：恭子について話を聞きに来た桐子にアルバムを見せながら小学生時代を話す。

• 晴美の大学時代の元恋人 - 井上高志：晴美の聞き込みに来た棟居と横渡に、大学時代の彼女について話す。
• なんばら - 半海一晃：陽平の会社の元経理部社員。会社の不正を告発しようとして解雇されたため、桐子に情報をリークする。
• 日本テティベア協会の職員 - 六角精児：ある日小山田と新見が持ってきたテディベアを調べ、特注品であることを伝える。

• いとう - 升毅：テキサス支社で働くなんばらの同僚。陽平の会社の不正について桐子と会話する。
• 工場長 - 水森コウ太、よしえ - 松本じゅん(現:松本海希)：晴美のパート先の工場長と同僚。横渡に晴美の仕事ぶりなどを伝える。

• ニュース番組のアナウンサー - 山中秀樹（フジテレビアナウンサー）(当時)：伊豆の山林から遺体が見つかったことをニュースで報じる。
• 西伊豆署の刑事 - 徳井優（二役）：小山田と新見に文枝の所持品を確認してもった後、横渡と一緒に遺体発見現場に訪れる。

• 初回は15分拡大放送。

• ハン・ジフン：チソン
• キム・インスク：ヨム・ジョンア
• コン・スノ：キム・ヨンエ
• チョ・ヒョンジン：チャ・イェリョン

• 監督：雨宮望
• 脚本：浜田秀哉
• 音楽：吉川清之
• 企画協力：KADOKAWA
• 主題歌：EXILE ATSUSHI & Char「人間の証明のテーマ」（映画版主題歌のカバー）
• VFX：キルアフィルム
• 技斗：清家三彦
• 技術協力：ジャパンブロードキャストソリューションズ（JBS）
• プロダクション協力：東映太秦映画村
• チーフプロデューサー：佐藤凉一（テレビ朝日）
• プロデューサー：船津浩一（テレビ朝日）、目黒正之（東映）、石﨑宏哉（東映）
• 制作：テレビ朝日、東映

• 棟居弘一良：藤原竜也
• 八杉恭子：鈴木京香
• 横渡伸介：緒形直人
• 中山種：草笛光子
• 那須英三：宅麻伸
• 郡陽平：中原丈雄
• 郡恭平：堀井新太
• ジョニー・ヘイワード：ラバンス、ジョシュア・ヌワエメ（幼少期）
• ウィルシャー・ヘイワード：モーゼス夢
• 山路刑事：山田純大
• 草場刑事：松永博史
• 小山田武夫：加藤虎ノ介
• 大室よしの：吉本選江
• 凛泉館先代女将：北川めぐみ