『週刊新潮』1975年（昭和50年）7月18日号から9月19日号に連載され、1984年（昭和59年）に新潮文庫から刊行された。井上の代表作『吉里吉里人』の初期の頃に発表された作品であり、東北地方の架空の温泉地が舞台である。物語は推理小説の分野のうち、クローズド・サークルに分けられる。

東北の地方都市「成郷(なるごう)市」の外れ、「鬼哭(おになき)温泉」にある古びた温泉宿「高屋旅館」が舞台。「鬼哭温泉」のある鬼哭地区は、「鬼哭川」と「高塔山(たかとうさん)」に囲まれた細長い土地で、ほとんどが田んぼとして利用されている。昔、領主の厳しい年貢の取り立てに困った百姓が、隠田として開拓した。舞台となる「高屋旅館」は明治35年に建てられ、材料に杉の心材が使われた立派な建物。主人公の藤川らは、「成郷市」の合併記念の講演会に講師として招かれ、「高屋旅館」はその宿に選ばれていた。ちなみに宮城県には、作中に出てくる地名と似た名前（旧鳴子町、鬼首温泉）があり、テレビドラマ版はその鳴子町でロケが行われた。

• 藤川武臣 - 40歳前の新鋭作家。分厚い眼鏡をかけた小心者。
• 石上克二 - 60歳前後の大作家。小肥り。気に入らないことをすぐ口にするが、ご機嫌を取られるとすぐに上機嫌になる。
• 課長補佐 - 「成郷市」の観光課課長補佐。名前は岡田。汗っかき。
• 織田加代 - 「高屋旅館」の女主人。訛りのない細面の着物美人。
• 織田小夜 - 30歳半ば。姉の加代によく似た美人。「鬼哭温泉ミュージックホール」の経営者兼出演者。

• 畑中太一 - よろず屋の主人。小夜の夫。幼い頃から小夜に憧れていた。
• 高梨医師 - チョビ髭の老人で、地区に一人の内科医師。
• 島原 - 小学校分校の教諭。石上作品のファン。
• 花村 - 地区の駐在。太っていて顔はアンパン。ぶつぶつとつぶやくクセがある。

• 運転手 - 市役所職員で、黒塗りの車を運転している。
• 恵美 - 「大橋旅館」の娘。藤川作品のファン。30km離れた定時制高校に自転車で通う元気な高校生。
• 花江 - 農協出張所の事務員。

• 立川 - 大漫画家。藤川、石上と共に成郷市の記念講演会に出席予定。

作家2人と市役所職員を乗せた大型の車が、土砂降りの高原を走っている。石上が文句を言い続けているため、中は少し険悪なムードになっていたが、車が「鬼哭川」にさしかかった頃、今にも流されそうな橋に全員が驚いた。その昔、隠田を拓いた主唱者を領主がこの川で「水漬け」の刑に処したため、「鬼哭川」と言うようになったらしい。

「高屋旅館」に着いた石上が早速旅館の古めかしさに文句を付けると、しばらくして橋が流され、陸の孤島となったことを聞かされる。テレビも娯楽施設もない場所で2人の作家が飽きないよう、餅振舞いの会とヌード大会が開かれることになった。夜になっても雨は降り続き、間欠泉の音も相変わらず続いていた。時計の針が真夜中を指した頃、どこからともなく尺八の音が近づき、階下から叫ぶ声がした。駆けつけた藤川は、被害者の右手に握られたシェーファー万年筆を見て、目眩を覚えた。行きがかり上、事件を調べ始めた藤川だったが、事件は逆転を繰り返す。

— 餅振舞（もちふるまい）はこの地区の最高のご馳走とされ、味噌餅（胡麻油と砂糖を入れた油味噌で和えた餅）、納豆餅、うぐい餅（ウグイの燻製をほぐして甘露煮にし、和えた餅）、そねみ餅（胡麻と胡桃で和えた餅）、大根おろし餅、雑煮が順に供される。

NHK「銀河テレビ小説」にて1987年7月6日から7月24日まで放送された（月曜から金曜・21:40から22:00、1話20分全15回）。同枠では『聖者が街にやってきた』（1982年）、『月なきみ空の天坊一座』（1986年）に続く3作目の井上ひさし原作作品となった。放送された1987年は、この枠の放送開始からすでに15年目となり、漫画原作やタレントの自叙伝も登場するなど、扱う題材が豊富になっていたが、その中でも本作のようなミステリーの連続ドラマ化は異色であった。物語のクライマックスに登場する「鬼哭の里の鬼舞い」は一見、佐渡の鬼太鼓に似ており、岩手県の鬼剣舞と並ぶほどの舞いだとしている。このため軽快なテンポのオープニングには、闇の中にライトを浴びた1人の踊り手が鬼剣舞を舞う姿が使われている。

NHK-FM「青春アドベンチャー」枠にて2022年4月11日から4月15日まで放送された（月曜から金曜・21:15から21:30、1話15分全5回）。サブタイトルは「～東北の温泉郷で美人姉妹連続殺人！　若手作家・藤川が謎を解く？～」。

• 井上ひさし『四捨五入殺人事件』新潮社〈新潮文庫〉、1984年6月25日。ISBN 4-10-116813-X。