坂井三郎の最初の戦記にあたるものは1953年（昭和28年）に出版協同社より刊行された『坂井三郎空戦記録』である。これとは別の新作としてマーチン・ケイディンなどとの共著で『SAMURAI!』が出版されている。『大空のサムライ』は、それらと別に1972年（昭和47年）7月12日に光人社より初版が刊行された書籍である。

ただし、それぞれの著書にゴーストライターの存在が指摘されている。作家の神立尚紀の取材では、『坂井三郎空戦記録』は福林正之が坂井への取材や独自の取材などをもとに書き、『SAMURAI!』はフレッド・サイトウによる坂井へのインタビューをもとにケイディンが脚色して書き、『大空のサムライ』は光人社社長の高城肇がアメリカ的な空戦活劇である『SAMURAI!』を坂井と相談して日本向けに直したことを坂井も認めている。ケイディンが撃墜数を創作するなど、内容に関しても実際の記録との食い違いやフィクションが多数存在する。

映画『岸壁の母』を制作した大観プロダクションが企画、東宝の製作・配給により、1976年（昭和51年）に映画化され、全国東宝系で公開された。カラー、シネマスコープ（パナビジョン）。

表題は同じだが、内容は出版されている坂井三郎のどの自伝にも基づかないオリジナル作品である。

大観プロダクション（大観宮）は、ねずみ講組織である「天下一家の会」の宗教法人であり、坂井が「天下一家の会」の広告塔的存在だったこともあって、本作品はその資金提供を受けていた。訴訟が相次ぎ、ねずみ講は社会問題化していたが、宗教法人が映画によって広報活動をする流れで映画化されている。映画の冒頭で坂井本人が登場して、戦後は赤十字飛行隊で活躍している旨を名乗っているが、坂井が赤十字飛行隊に在籍したことはないなど、内容に多数のフィクションが存在する。

零戦の操縦シーンでは、坂井が撮影に協力してリアルな再現を行ったとされる。特撮シーンでは、搭乗員の主観描写を強調している。

"Zero Pilot"のタイトルでヨーロッパ圏でも公開された。

現在までにビデオ化（廃盤）、DVD化されている。

• 神立尚紀『祖父たちの零戦』（講談社、2010年） ISBN 978-4062163026
• 松田十刻『撃墜王坂井三郎 零戦に託したサムライ魂』（PHP文庫、2008年（平成20年）） ISBN 978-4-569-67052-2
• 三野正洋『坂井三郎と零戦』（PHP新書、2008年（平成20年）） ISBN 978-4-569-70043-4
• 郡 義武『坂井三郎『大空のサムライ』研究読本』（光人社、2009年（平成21年）） ISBN 978-4-7698-1442-9

• 『東宝特撮映画全史』監修 田中友幸、東宝出版事業室、1983年12月10日。ISBN 4-924609-00-5。 
• 『テレビマガジン特別編集 誕生40周年記念 ゴジラ大全集』構成・執筆:岩畠寿明（エープロダクション）、赤井政尚、講談社、1994年9月1日。ISBN 4-06-178417-X。 
• 『ENCYCLOPEDIA OF GODZILLA ゴジラ大百科 』監修 田中友幸、責任編集 川北紘一、Gakken〈Gakken MOOK〉、1994年12月10日。 
• 『東宝編 日本特撮映画図鑑 BEST54』特別監修 川北紘一、成美堂出版〈SEIBIDO MOOK〉、1999年2月20日。ISBN 4-415-09405-8。