本文の一部は妻美知子の口述筆記によって書かれている。

本文のはじめに作者（太宰）はこう記している。「こゝに、鷗外の全集があります。（中略） 翻訳篇、第十六巻を、ひらいてみませう。いゝ短篇小説が、たくさん在ります」

本作品は、『鷗外全集』に収録されたヘルベルト・オイレンベルクの「女の決闘」をもとに書かれた小説である。筑摩書房刊行の太宰治全集は、校訂にあたって『鷗外全集 第十六巻』（鷗外全集刊行会、1924年5月30日）を参照している。