良き父親でいようと努力を重ねるバツイチ再婚の男、田中信。彼は会社でのつきあいもそこそこに家庭に奉仕し続けてはいたが、妻・奈苗の連れ子たちとの仲はうまく行っているとはいえなかった。そして奈苗が信との子を宿すにいたり長女・薫は義父への嫌悪をむき出しにし、「本当のパパに会いたい」と洩らして接触を絶とうとした。信も前妻・友佳との娘である沙織との三か月毎の接触を拒めず、彼女と比較することで薫への絶望を隠せなくなっていた。

なついてくれる次女・恵理子にも比して義父を拒む薫に怒った信は、苛立ちのままに奈苗の前夫・沢田に会う。家族に暴力を振るい続け父の立場を放棄した沢田に、あえて求められた金を払ってまで義子との接触を求める信。閑職に左遷され自暴自棄になった彼の決心のすえの行動だった。だが、指定された日に沢田の前に薫は現われなかった。他方、いきなり信のもとを訪れた沙織は、癌にむしばまれた義父の死の床へ向かうことに躊躇し、信の同行を望んだ。そして、義父を前に彼への隠していた愛情を明らかにする沙織を前に、信は密かに義父への感謝を捧げた。

帰宅した信は、沢田に会うこともなく戻っていた薫の嘘をやんわりと叱り、彼女を抱いた。薫もその手を振り払おうとはしなかった。そして後日、子を出産する奈苗の病室に家族は集い、新たな一員を迎えるのだった。

• 単行本 - 集英社、1996年8月発売、ISBN 978-4048729802
• 文庫版 - 幻冬舎、1999年7月31日発売、ISBN 978-4877287689

荒井晴彦の脚本によって映画化。監督は三島有紀子。2017年8月26日公開。

1996年に小説が発表された当時、荒井が、原作者の重松と映画化の約束を交わしていた。重松が直木賞受賞後、何度もドラマ化の話があったが、その約束があったためドラマ化が実現することはなかったという。