表題作である短編「愛について語るときに我々の語ること」は、同名の短編集に収録されるのと同じ時期に、文芸誌『アンタイオス（Antaeus）』1981年冬春号に掲載された。

元のタイトルである「ビギナーズ」は次の一節から取られた。

そしてリッシュは、メル・マギニスが別の箇所で述べた次の言葉を取って本作品と短編集の両方のタイトルとした。

オリジナル原稿は『ザ・ニューヨーカー』2007年12月24日-31日号に元のタイトルどおりで掲載され、その2年後、2009年刊行の短編集『ビギナーズ』（ジョナサン・ケープ）に収録された。

日本語版は『ミステリ・マガジン』1988年11月号が初出。翻訳は村上春樹。村上が独自に編纂した単行本『ささやかだけれど、役にたつこと』（中央公論社、1989年4月20日）に収録され、のちに『THE COMPLETE WORKS OF RAYMOND CARVER 2　愛について語るときに我々の語ること』（同社、1990年8月10日）に収録された。　

• 友人のメル・マギニスはオリジナル原稿では「ハーブ・マクギニス」となっている。

• 冒頭で「メル・マギニスは心臓の専門医なのだが、そのせいで往々にして彼が話し手の役をつとめることになった」という説明が入るが、オリジナル原稿にはこの部分がない。

• メルが言い間違えた「入れ物」（Vessels）という言葉を「家来」（Vassals）と訂正するのは妻のテリだが、オリジナル原稿では語り手のニックである。

• 交通事故に遭う老夫婦の名前はないが、オリジナル原稿ではそれぞれ「ヘンリー・ゲイツ」「アンナ・ゲイツ」という名前が与えられている。

• 老夫婦のエピソードの大部分をリッシュはオリジナル原稿から削除している。

• オリジナル原稿では、ハーブ（メル）が精神的に不安定な人間であることがテリの口から伝えられるが、リッシュはその部分を削除した。

• 2012年のアメリカ映画『ハッピーエンドが書けるまで』の中で小説の一節が引用される。

• 2014年のアメリカ映画『バードマン あるいは（無知がもたらす予期せぬ奇跡）』の重要なモチーフとして登場する。

• 村上春樹のエッセイ集『走ることについて語るときに僕の語ること』（文藝春秋、2007年10月）のタイトルは本作品に由来する。

本短編集によりカーヴァーは商業的な成功を収めた。発売から間もない5月上旬には15,000部の売り上げを記録。ヴィンテージ・ブックスはペーパーバック版の権利を2万ドルで獲得したという。

担当編集者のゴードン・リッシュは本書の出版に際してオリジナル原稿を大幅に削除した。オリジナル原稿はのちになってすべて『Beginners』（ジョナサン・ケープ、2009年）に収録された。『Beginners』はその翌年2010年3月、『ビギナーズ』というタイトルで日本でも出版された。