1975年（昭和50年）2月26日から11月15日まで『サンケイ新聞』で連載され、加筆訂正の後、1976年（昭和51年）に新潮社から単行本が刊行された。

天明年間に船の難破で伊豆諸島の鳥島へ漂着し、12年に及ぶ無人島生活の後に故郷へ帰還した土佐の船乗り・長平の史実を基にした物語である。 「序」において、江戸時代の漂流者と比較する形でアナタハン事件（吉村は事件の当事者の一人から話を聞いている）や、横井庄一・小野田寛郎ら残留日本兵について触れている。

1981年に同名で映画化されている。

• 漂流（新潮社、1976年） ISBN 978-4103242123
• 漂流（新潮文庫、1980年11月） ISBN 978-4101117089

1981年6月6日に公開された。製作は東京映画。配給は東宝。カラー、ビスタビジョンサイズ。上映時間は151分。