1990年代初頭のイタリアではセリエAと呼ばれるトップディヴィジョンのサッカーリーグにオランダのルート・フリットやマルコ・ファンバステンやフランク・ライカールト、ドイツのローター・マテウスやユルゲン・クリンスマン、ブラジルのカレカといった世界各国のスター選手が集まり、本作品の放送の前年には1990 FIFAワールドカップが開催されるなど活況を呈していた。そのイタリアにサッカー留学した日本人少年が名指導者やライバルとの出会いや交流を通じて成長する姿を描いた作品である。なお主人公のチームメイトは全て外国人であり、全編をヨーロッパを舞台として描かれるなど国際色の豊かな作品となっている。

日本での放送開始前にフランスで放送されることが決まっており、フランスの放送局側からの要望もあって個々の登場人物の容姿をデフォルメせずに、視聴者にリアルな印象を与えるように目や口を小さく描写するように配慮された。

韓国では『シュットリ』という題名で1993年にSBSで放送され、『キャプテン翼』をしのぐ人気サッカーアニメとなった。

父親の計らいでイタリアのジェノバへサッカー留学をした吉川光は名門チームのサンポデスタ・ジュニアでプレーしている。そんなある日、光の両親が航空機事故で急逝したため日本に住む叔母に引き取られそうになるが、町医者のロブソンに才能を見出され、イタリアに留まることになる。ロブソンの下で指導を受けた光は、チームワークを学ぶため弱小チームのコロンブスに加入し、ジェノバ・カップに出場する。

光はジェノバ・カップ決勝で古巣のサンポデスタ・ジュニアに敗れ準優勝という結果に終わったものの、イタリア少年サッカー大会に出場するジェノバ代表に選ばれ、自己主張の強いチームメイトをまとめあげ一目置かれるようになる。やがてロブソンの提案により世界各国から優秀な選手を集めた混成チーム「J・ウィングス」が結成されると、光はかつてのライバルと共にヨーロッパ大会四カ国対抗戦やジュニアチャンピオンズカップに出場するなど活躍の場を広げていく。

• 製作 - 本橋浩一
• 製作管理 - 高桑充、中島順三
• 企画 - 大橋益之助、佐藤昭司
• 監督 - 康村諒
• プロデューサー - 倉林伸介 (テレビ東京)、小竿俊一
• シリーズ構成 - 黒田昌郎
• 撮影監督 - 鳥越一志
• 美術監督 - 川口正明
• 音楽 - 山本純ノ介
• キャラクターデザイン・総作画監督 - 岡迫亘弘
• 音響監督 - 山田悦司
• 製作 - テレビ東京、日本アニメーション

※放送日時は1992年5月中旬 - 6月上旬時点、放送系列は放送当時のものとする。

ファミリーコンピュータ版のテレビゲームソフトは、1992年10月22日にナムコ（後のバンダイナムコエンターテインメント）から発売された。

著作権表示に日本アニメーションの名がクレジットされ、ゲーム上のキャラクターやパッケージイラストは「燃えろ!トップストライカー」のものが描かれているが、タイトルは『トップストライカー』と題している。