7月下旬の西軽井沢で、12歳の室谷雄介が行方不明になった。事件の担当になったのはベテラン刑事の辰巳だが、室谷家の淀んだ雰囲気に戸惑った。妻康子にきつく当たる雄介の父親篤志。雄介を甘やかしがちな祖父陣蔵と、息子夫婦との溝。辰巳は康子の姿に子供を亡くしたのが原因で、仲が冷え切って別れた妻が回想され心が乱れる。二日間の捜査に進展はなく、室谷家からの強い要望で公開捜査に踏み切った。公開捜査から七日目に届いた身代金要求の手紙では東京での受け渡しが指定され、内容から室谷家の内情を知る者が有力となり便乗犯の線は薄れた。辰巳は陣蔵の長男で行方不明の昌義の足取りをたどるため、室谷家の本宅のある東京へ赴いた。

しかし複数の聞き込み先で、以前康子と思われる女性が昌義の行方を訊ねに来ていたと証言が得られる。昌義は見つかったが、都会の片隅で平穏に生きる凡庸な男で、事件との関係性は薄いと判断された。辰巳は康子に傾斜していくおのれの感情を抑えられぬまま、身代金受け渡しの日を迎えた。

混沌とした誘拐事件の果てに、老舗画廊一族の錯綜した人間関係のアラベスクが露わになっていく。

• 辰巳幸輝　佐久東信署刑事
• 室谷陣蔵　老舗画廊会長
• 室谷昌義　陣蔵の長男、室谷画廊前社長
• 室谷篤志　陣蔵の次男、室谷画廊現社長
• 室谷康子　篤志の妻
• 室谷雄介　篤志の息子
• 須藤晴彦　陣蔵の運転手
• 中村聡　元陣蔵の別荘番
• 中村敬二郎　聡の次男
• 塚本孝江　東京にある室谷家の家政婦
• 塚本喜朗　孝江の息子
• 岩崎頼子　居酒屋を経営する辰巳の同級生の妹
• 畑千賀子　かつての事件関係者で辰巳のラマン
• 甲田　辰巳と相棒の若手刑事
• 田村　佐久東信署刑事課課長

• 2001年3月 四六上製本 講談社
• 2004年3月 解説/山前譲 講談社文庫

2003年1月22日にテレビ東京・BSジャパン共同制作「女と愛とミステリー」で放送された。

※出演者の渡辺謙と南果歩はこの作品の共演がきっかけで結婚した。