北国の港町のミッションスクールに勤める28歳の教師・間崎慎太郎は、江波恵子という女生徒の作文を読んで、その激しい情熱に打たれる。一方、同僚教師の橋本スミは、間崎が女生徒にひかれていくのを戒め、間崎は恵子とスミの双方にひかれる。恵子は料亭を営む母と二人暮らしの私生児である。間崎は江波の母の料亭での喧嘩を仲裁して大けがを負うが、その晩恵子と結ばれる。このことを知ったスミは、自宅で左翼非合法活動の集会を開いて検挙される。

女優の江波和子は映画化に際し当初江波恵子役に擬せられたため、芸名はこのヒロインにちなみ、娘の江波杏子も同様である。またテレビドラマで間崎を演じた石坂浩二の芸名は石坂洋次郎にちなんでいる。

『若い人』が好評を得て石坂は人気作家となるが、1938年、一右翼団体がその一部をとらえ、不敬の文言があるとして出版法違反で告訴した。心ある官僚のアドバイスで問題箇所を書き改め不起訴となったが、この一件で石坂は教職を依願退職せざるを得なくなった。また、この事件は戦後「不敬罪と軍人誣告罪」で告訴と多くの解説、事典類に記載されてきたが、「誣告」は偽りの罪に人を陥れることであり、事実とは違っている。これは、新潮文庫の解説（和木清三郎）に誤って記載されたものが踏襲されてきたものである。1939年1月訂正版が刊行された。

• 1937年11月17日公開 - 製作：東京発声映画製作所、配給：東宝、監督：豊田四郎、脚本：八田尚之
• 出演：市川春代（江波恵子）、大日向傳（間崎先生）、夏川静江（橋本スミ）、英百合子（江波ハツ）ほか -

• 出演：市川春代（江波恵子）、大日向傳（間崎先生）、夏川静江（橋本スミ）、英百合子（江波ハツ）ほか -

• 1956年7月20日 - 10月12日、KR（現・TBSテレビ）で放送。脚本：西島大・山口純一郎
• 出演：安井昌二、山岡久乃、浦野光ほか
• 1972年7月31日 - 9月1日、NHKの「銀河テレビ小説」で放送。脚本：高橋玄洋、演出：小谷政弘
• 出演：松坂慶子、石坂浩二、香山美子、草笛光子、高橋悦史ほか
• 1986年4月17日、フジテレビで放送。脚本：佐伯俊道、演出：和泉聖治
• 出演：石川秀美、田中健、根本りつ子、加賀まりこ、神山繁、平泉成、荒木道子ほか
• 1995年5月2日、テレビ東京で放送。脚本：鎌田敏夫、演出：久野浩平
• 出演：朝比奈彩乃（江波恵子）、髙嶋政宏（間崎慎太郎）、鈴木京香（橋本スミ子）、一柳みる（橋本の義母）、新橋耐子、斎藤志郎、カーリー西條、水城蘭子、たかお鷹、加賀谷純一ほか

• 出演：安井昌二、山岡久乃、浦野光ほか

• 出演：松坂慶子、石坂浩二、香山美子、草笛光子、高橋悦史ほか

• 出演：石川秀美、田中健、根本りつ子、加賀まりこ、神山繁、平泉成、荒木道子ほか

• 出演：朝比奈彩乃（江波恵子）、髙嶋政宏（間崎慎太郎）、鈴木京香（橋本スミ子）、一柳みる（橋本の義母）、新橋耐子、斎藤志郎、カーリー西條、水城蘭子、たかお鷹、加賀谷純一ほか

• 新潮文庫、1948年（解説は和木清三郎、のち平松幹夫、関川夏央）

• 「日本近代文学大事典」講談社、1984年

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