小説

血に飢えた悪鬼




以下はWikipediaより引用

要約

『血に飢えた悪鬼』(ちにうえたあっき、原題:The Hungry Goblin)は、ジョン・ディクスン・カーの最後の長編小説。

ヴィクトリア朝のイギリスを舞台にして描かれる、歴史ミステリである。主人公は青年キット・ファレルだが、探偵は『月長石』の作者ウィルキー・コリンズ。プロットの中に、現実にはありえない設定がある。

あらすじ

1869年のロンドン。数年ぶりにアメリカから帰ってきたキット・ファレルは、旧友ナイジェルから相談を受ける。 自分の妻ミュリエルは、自分が探検旅行に出かける前に結婚した女性とは、どうも別人のような気がするという。

そんな中、何者かによってナイジェルは撃たれるが、犯人の姿は現場には存在しなかった。 犯人消失の謎、そして被害者の夫人の真偽に作家ウィルキー・コリンズが挑む。

登場人物
  • キット(クリストファー)・ファレル - 主人公。英国に九年ぶりに帰国した青年。伯父の遺産を相続する予定。
  • パット(パトリシア)・デンビー - 主人公が想いをよせる女性。
  • ハーベイ・トライフォード - パットの従兄弟。
  • ジム(ジェイムズ)・カーヴァー少佐 - 主人公の友人。
  • ナイジェル・シーグレイヴ - 同じく主人公の友人。探検家だが、冒険中に消息を絶ち行方不明になっていた。
  • ミュリエル・シーグレイヴ - ナイジェルの妻。
  • ジョージ・ボウエン - フリーの作家。
  • スーザン・クラバリング - ジョージの恋人。
  • ロレンス・ウェストコット - 医師。
  • ヘレン・オーベル - 未亡人。
  • ゴブ警部 - ロンドン警視庁の刑事。
  • エドモンド・ヘンダスン卿 - 主人公と家族ぐるみで付き合いのある知人。英国警察庁の警視総監。
  • ウィルキー・コリンズ - 『月長石』や『白衣の女』で知られる推理作家。本作の探偵役を務める。
提示される謎
  • 準密室(犯人の消失)と人物入れ替わり。
  • 犯行現場に皆がかけつけると、撃たれた被害者だけで犯人の姿がない。現場にくる途中でも誰も犯人らしき不審者と出会っていない。
特記事項
  • キット・ファレルという名前の人物はカーター・ディクスン名義の長編『青銅ランプの呪』にも登場する。
  • 本作の悪鬼(ゴブリン)伝説は、1794年に出版されたアン・ラドクリフの長編小説『ユードルフォの秘密』が下敷きになっている。