本作の優れている点は、なによりも「僕」が物事を常に客観視する中で、感情移入を排したフラットな表現でセックスや暴力を描ききった部分であると多くの作家・評論家が本作の解説で評価することが多い。衝撃的な内容を題材として捉えていながら、その文章自体は異常なまでに平易であり「清潔」である。たとえば登場人物について、本作では様々な人物が現れるが、その人物が一体いつどのように現れたのかは明示されず、そしていつの間にか消えてしまっている。通常の小説ならば不審に思われる点を自然に忘れさせてくれるのが、この「存在感の無い」と言われながら同時に衝撃的な文章そのものであり、その点が大いに評価された。

第19回群像新人文学賞、第75回芥川賞受賞作。芥川賞選考会では賛否が分かれ、2時間にわたる論戦が起こった。丹羽文雄、井上靖、吉行淳之介、中村光夫が支持、対して永井龍男と瀧井孝作が猛反発した。安岡章太郎は半票を投じ 4.5対2 で過半数を獲得した村上が受賞した。なお、井上靖は当初反対票を入れようと考えていたが、息子に提言され支持することになったらしい。もし井上靖が反対であれば過半数の票を獲得することはなく、村上の受賞はなくなっていた。

中国語版の出版に際し、序文の中で村上は作品のテーマを、近代化の達成という大目標を成し遂げた後に残る「喪失感」であると述べている。また同文中にて、この作品がその後の作品のモチーフを全て含んでいる、ということが述べられている。

「ハウス」とは、福生市にある米空軍横田基地周辺にあった（元）米軍住宅である。JR八高線と平行する国道16号に約2000戸あったとされる。朝鮮戦争やベトナム戦争の時に住宅不足のために建てられた。米軍住宅の場合は一種の治外法権地帯であり、ドラッグ・パーティーや乱交パーティーが開かれていたと言われる。戦後「ハウス」は安く借りられる広々とした一軒家として、芸術志向の若者を引きつけた。乱交パーティーの文化はそのまま残ったと言われる。

• 三田村邦彦：リュウ
• 中山麻理：リリー
• 平田満：ヨシヤマ
• 若狭奎子：ケイ
• 伊川東吾：オキナワ
• 都倉成美：レイ子
• 高瀬由梨花：モコ
• 正木五郎：カズオ
• 佐久間宏則：ケン
• 中村晃子：マリ
• アレクサンダー・イーズリー：黒人兵ジャクソン
• アイク・ウイリアムス：黒人兵A
• キム・ウェルス：黒人兵B
• ピーター：黒人兵C
• ベックレー・トーマス：白人兵マック
• パメラ・カー：黒人女
• モアネット・リリー：白人女
• 小松方正：警官A
• 桜井センリ：警官B

• 監督・原作・脚本：村上龍
• 製作：多賀英典
• プロデューサー：伊地智啓
• 制作補：古川石也
• 撮影：赤川修也
• 美術：和田洋
• 音楽：星勝
• 録音：紅谷愃一
• 照明：秋山賢治
• 編集：山地早智子
• 助監督：吉富友也
• スチール：岩井隆志

• VHSがポニーキャニオンより、税抜き12,800円で発売されていた。2024年現在、DVD化はされていない。
• Various Artists『限りなく透明に近いブルー オリジナルサウンドトラック』（1979年、MKF-1044、Kitty Record。再発CD: 1989年、H25K-20153、Kitty Record）

A1. VARIOUS「青白い夕焼け」/A2. 山下達郎「GROOVIN'」/A3. 小椋佳「(WHAT A) WONDERFUL WORLD」/A4. カルメン・マキ「青白い夕焼け（"リュウ"のテーマ）/A5. 井上陽水「HOMEWARD BOUND」/A6. アレックス・イーズリー「QUEEN OF EASTERN BLUES」/B1. 井上陽水「CLOUDY」/B2. 有山淳司「DAYDREAM」/B3. 上田正樹「WHEN A MAN LOVES A WOMAN」/B4. 瀬川洋「YOU DIDN'T HAVE TO BE SO NICE」/B5. 小椋佳「LOVE ME TENDER」