• 伊吹 信介 - 浦山春彦(3歳時)／松田剣(6歳時)／田鍋友啓(10歳時)／田中健
• 伊吹 重蔵 - 仲代達矢
• 伊吹 タエ - 吉永小百合
• 牧 織江 - 山崎理絵(少女時代)／大竹しのぶ
• 塙 竜五郎 - 小林旭
• 長太 - 辻萬長
• セキ - 小林トシ江
• 梓旗江 - 関根恵子
• 矢部 虎 - 藤田進
• 金山 朱烈 - 河原崎長一郎
• 朴 - 井川比佐志
• 早竹先生 - 加藤武
• 小島労務 - 藤岡重慶
• 炭鉱主 - 藤岡琢也
• 平吉／語り手 - 小沢昭一

• 伊吹 信介 - 田中健
• 牧 織江 - 大竹しのぶ
• 人斬り英治 - 梅宮辰夫
• カオル - いしだあゆみ
• 石井 - 高橋悦史
• 石井 俊子 - 宇津宮雅代
• 緒方 - 伊東辰夫
• 浜崎 - 高山彰
• 慶子 - 高瀬春奈
• 塙 竜五郎 - 小林旭
• 結城 実 - 岡田英次
• 結城家執事 - 村上冬樹
• 産婦人科医 - 小松方正
• 照葉のママ - 初井言榮

梓旗江役がなかなか決まらず、浦山桐郎監督や藤本真澄・針生宏プロデューサーは関根恵子を推したが、原作者の五木寛之一人が反対した。「じゃあ実物に会ったら?」と言われ、関根に会った五木が大賛成に豹変し、浦山たちに「五木さんは全然節操がない」と笑われた。五木は「写真写りが悪い」と弁明した。関根の出演が決まったことで、関根は景気よく脱ぐことで知られていたため、主演の吉永小百合が「『青春の門』にはずいぶん脱ぐ場面がありますけれども、その道の専門家がいるから安心しました」と発言。五木は憤慨し「いや、吉永さんに脱いでもらわなきゃ意味がないんで、今度は関根さんは徹頭徹尾精神的な芝居をしてもらわなきゃ困ります」とプロデューサーに抗議した。

• 伊吹 重蔵（じゅうぞう） - 菅原文太 - 「昇り蜘蛛」と呼ばれ、坑夫たちのまとめ役。信介が幼い頃に亡くなっている。喧嘩っ早いが人情があり男気溢れる男。
• 伊吹 タエ - 松坂慶子 - 重蔵の妻。信介の母。愛情深く厳しく信介を育てる。普段は謙虚だが時に身を挺して行動を起こす。
• 伊吹 信介 - 村上尚治(赤ん坊)／加瀬悦孝(幼年期)／熊谷康二(小・中学校時代)／佐藤浩市(高校時代) - 伊吹家の一人息子。タエ、塙、金山の影響を多大に受けながら、重蔵に似て根性のある熱い性格に育つ。
• 牧 織江 - 中嶋香葉子(小学校時代)／菊地優子(小・中学校時代)／杉田かおる(中学校時代) - 信介の幼馴染。信介とは友達として接するが、いつしか恋心を持つようになる。16歳ぐらいで小倉で暮らし始める。
• 牧 昌江 - 新橋耐子 - タエの近所の家のおばさん。タエと親しくしており彼女と同じ職場で働き同じく貧しい生活を送る。
• 塙 竜五郎 - 若山富三郎 - 『塙組』の親分。生前の重蔵とは因縁の仲だが彼の死後、タエと信介を気にかける。
• 長太 - 小林稔侍 - 塙組の組員。塙の手下。塙組と敵対する団体に塙が襲われた時に、相手のもとへ殴り込みを仕掛ける。
• 春男 - 時任三郎 - 高校生。高校生の頃の信介と同じ学生寮で暮らす。いたずらっ子な性格で信介をからかう。
• 矢部 虎 - 鶴田浩二（特別出演） - 納屋頭と呼ばれ、筑豊の町を仕切る人物。重蔵と塙のケンカを仲裁する。
• 金山 朱烈 - 渡瀬恒彦 - 作中の在日韓国人のリーダー的存在。昔重蔵に助けられたことからタエと信介に恩を返そうとする。
• 梓旗江 - 影山仁美 - 高校の音楽教師。東京から飯塚に引越してきた都会的な女性。信介が異性を意識し始める相手。
• 平野 - 石田純一 - 飯塚にある高校の野球部のコーチ。高校入学前の信介を野球部にスカウトする。
• 羽根沢 - 金田龍之介 - 石炭鉱業会社の経営者。タエを含めて近辺の住人たちの雇い主。待遇に不満を持った金山たちと対立する。
• 平井 亀吉 - 金井進二
• 平井 君代 - 中島葵
• 崔吉道 ‐ 大林丈史
• 村田 雄蔵 - 梅津栄 - 伊吹家の近所の住人。戦争が終わったことを知り、近所の者と共に喜ぶ。
• 木村 - 菅貫太郎
• 呉 昌源 - 金内喜久夫
• 李 九南 - 大小原繁
• 趙 隆夫 - 市川好朗
• 鄭 奔一 - 志賀圭二郎
• 所長 - 加藤和夫
• 坑夫の遺族 - 荒木雅子 - 冒頭で夫を亡くし、運ばれる棺桶にしがみついて激しく嗚咽する。
• 坑夫主 - 守田学哉、小田部通麿
• 子分 - 岩尾正隆、日尾孝司、勝野賢三
• 補充兵 - 世羅豊
• 下士官 - 小坂和之
• ハルミ - 井上真由美
• 旅館の主 - 岡嶋艶子 - 小倉で旅館を営む。終電をなくして帰れなくなった信介に、部屋を案内する。
• ボーイ - 幸英二
• 係長 - 大木晤郎
• 親分 - 疋田泰盛
• 保安係 - 丘路千、小峰隆司、藤沢徹夫、大矢敬典
• 坑夫 - 有川正治、奈辺悟、畑中猛重、西村泰治
• 学友 - 小野田晃弘、野田利明、篠原仁、室岡隆博
• 警察署員 - 高並功、秋山勝俊
• 芸者 - 末永容子、宮嶋真理子、速水典子 - 塙たちが開いた宴会の場で、彼らを相手にお酌をする。
• パンスケ - 松香ふたみ、日高久美子
• 壇組組員 - 丹治勤、川本勝久、滝本光一郎、丸山俊也、鳥居敏彦、羽根田真之助 - 塙組が管轄する店で働いていたタエを、重蔵が勝手に辞めさせようとしたため手荒いやり方で引き止めようとする。
• 玄海のチンピラ - 細川純一、司裕介
• 群衆 - 笹木俊志、軽部仁
• 長屋の住人 - 藤長照夫、久保井法高
• 看護婦 - 徳永真由美、前川恵美子、稲垣陽子
• 用務員 - 宮城幸生
• 高校生 - 高山成夫
• 警防団員 - 久保政行
• 警官 - 白井滋郎
• 結婚式の女 - 梅田まゆみ
• 少年 - 田中淳也、守田昌史
• 店の女主人 - 絵沢萠子 - 若い頃のタエの雇い主。塙の息の掛かったカフェーらしき店で働く。
• その他 - 蓑和田良太
• ナレーター - 鈴木瑞穂

• 伊吹 信介 - 佐藤浩市 - 早稲田大学入学を機に福岡から上京。自分がどういう人間か何に向いているのかを模索する。
• 牧 織江 - 杉田かおる - 好意を寄せる信介の後を追って上京する。しかし不慣れな都会暮らしに不運が続きトラブルに遭う。
• カオル - 桃井かおり - 娼婦。美人できっぷが良く姉御肌だが、ちょっと気難しい性格。周りで困り事があると手助けしようとする。
• 緒方 達也 - 風間杜夫 - 信介の大学先輩。大学の劇団に所属し演出を担当。やや強引な性格で金にだらしない。
• 河内 正和 - 平田満 - 信介の大学の同級生。緒方と同じ劇団に所属。
• 沢野 昌子 - 城戸真亜子 - 緒方の劇団仲間。比較的裕福な家の娘。緒方や他の学生たちと共に学生運動に参加している。
• 沢野 怜子 - 江月美穂 - 昌子の母。夫がいるのかは不明だが、緒方を用心棒代わりに自宅に間借りさせている。
• 笹崎 ルミ - 山本ゆり子
• 藤井 道子 - 矢場みどり
• 悦子 - 片桐夕子
• マリ - 高橋洋子
• 静子 - 橘麻紀
• 照代 - 緑魔子
• 「一竜」女将 - 馬渕晴子 - 売春宿の経営者。カオルたち遊女に頑張って稼いでもらう。
• 角田 卓治 - 火野正平 - 詳細は不明だが売春宿で働く。好意を寄せるカオルに気に入られようと色々と頼まれ事を聞いている。
• 初美 - 西川峰子 - カオルと同じ店の娼婦で、年上である彼女を慕っている。常連客の河内に本気で恋心を抱く。
• 浜崎 竜二 - 矢吹二朗 - ボクシングの学生チャンピオン。数ヶ月後、信介とボクシングで戦う。
• ラーメン屋店主 - 江幡高志 - 上京直後の織江の雇い主。ある時店の金が無くなってしまい織江が盗んだと疑う。
• 木元 良次 - 小林稔侍 - 飲み屋のマスターだが、2階に待機させた女性に売春させるガラの悪い男。織江とトラブルを起こす。
• 二木 英治 - 萬屋錦之介（特別出演）木元の知人。『人斬り英治』の異名を持つヤクザ風の男で木元も恐れる存在。
• おえい - 加賀まりこ - 英治の女。女郎として働く。これまで英治から義理人情を理由に苦労させられてきたが彼に惚れている。
• 早瀬 理子 - 中島ゆたか - 石井の恋人。東京女子医大のスポーツ医学の教授。石井の子を妊娠している。
• 石井 忠雄 - 渡瀬恒彦 - 大学の体育の実技を教える教授。ボクシングジムで、信介に個人的にボクシングを教え始める。

東宝版で五木と監督の浦山の意見が対立し、東宝版自立編公開から2年経った1979年5月に東宝版のプロデューサーだった藤本真澄が死去し、五木は「このままでは『第3部 放浪篇』はデッドロックしてしまう、違う人の手で映画化しないと生きのびない」と判断。藤本逝去の直後に東映社長の岡田茂を訪ね、「今度は是非東映でやってもらいたい」と五木から東映での製作引き継ぎを要請し、シリーズものでは異例の他社移行が決まった。五木からの条件は、本作の主人公のイメージである高倉健の主演であった。この後五木と岡田社長とで話し合いが持たれ、五木の希望通り、第3部「放浪篇」を製作すれば良かったのだが、東映は改めて第1部から第3部までを一本にまとめて製作することで両者が了解点に達し、1979年秋に製作発表が行われた。前作からまだ数年しか経っておらずリメイクには早過ぎ、これがまたも第3部は作られないという運命を辿る。岡田は「五木氏は『青春の門』はライフワークだといっており、映画化にも強い関心を寄せている。今回東映での製作希望があったのでウチでやることになった。前二作に負けない魅力あるスタッフ、キャストで質的にもすぐれた娯楽作品を作りたい。主人公の信介、織江役を東宝作品とは違う若手スターの起用を考えている。脚本には笠原和夫を予定。1981年の正月公開を予定している」などと話した。五木は「『青春の門』は60歳まで書き続けるつもり。1981年にやっと半分終わり、2年休憩してまた後半を書くつもり」などと話していたという。 高岩淡企画製作部長は「『人生劇場』だって何本も作られているし、全く新しい東映調の『青春の門』を作り上げる。元々、五木さんは高倉健と藤純子をイメージして小説を書かれたそうだし、そうした意味からも東映で製作されてしかるべきものなのだ。もちろん二人には出演依頼をするつもりでいる」と話した。

しかし製作は進まず。東映は年始に年間ラインアップを発表しても半分は潰れるということは珍しくなかった。1980年までの5年間、正月興行第一弾を担っていた「トラック野郎シリーズ」が終了し、1980年夏の時点では萬屋錦之介主演の『仕掛人梅安』と、佐木隆三原作の『海燕ジョーの奇跡』を松田優作主演・深作欣二監督で1981年の正月興行第一弾に併行して準備していたが、『海燕ジョーの奇跡』を最有力にという流れが強まって来た。『ロードショー』1980年12月号には「キャンディーズから始まって、ピンクレディー、引退した山口百恵と、この数年、日本列島を巻き込んだアイドル（スター）はみんな女性だった。女性上位や女の自立などの現象に押されて、男たちの存在は薄かった。だが、ようやく男のスターが生まれようとしている。さあ、男くささの復権だ。トップバッターは、松田優作だ。『野獣死すべし』で三番打者に成長した。『野獣』のあとは四番打者の声もかかっている。彼が次に取り組むのが深作欣二監督との『海燕ジョーの奇跡』だ。これは東映の正月映画だ。つまり、ゼニの稼げるスターの仲間入りしたということだ」などと書かれた。ところが松田が脚本にクレームを付けるなど二転三転、正月興行第一弾には間に合わない状況になり、正月興行の選定は東映内部で紛糾した。『ちゃんばらグラフィティー 斬る!』で凌ぐ案や、深作監督の『謀叛』なども候補に挙がり、『海燕ジョーの奇跡』を正月興行第二弾までずらしてまで粘ったが結局流れた（海燕ジョーの奇跡#深作欣二版映画企画）。

1980年10月20日、東京會舘にて岡田、東映動画社長今田智憲、東映常務渡辺亮徳、石森章太郎、明比正行監督らが出席して製作会見が行われ、岡田より「1981年正月第一弾作品として長編SFアニメ『サイボーグ009 超銀河伝説』を『'80アニメーション ザ・ベストテン』との併映で全国一斉公開する」と発表された。『サイボーグ009 超銀河伝説』は洋画系（東映洋画）で流すつもりだったが、東映の本番線の正月興行としては初めてアニメが公開されることになった。これに「劇映画のメジャーがアニメに逃げるとは」と撮影所内部が猛反撥した。

1981年の正月興行は松竹が寅さん（『男はつらいよ 寅次郎かもめ歌』）、東宝が山口百恵のさよなら映画『古都』と強力で、これに対抗する作品もなく、正月興行第二弾で反撃を期待されたが、並みの映画では代打にならず、1980年10月に入っても正月第二弾が決まらない異常事態になった。プロデューサーの日下部五朗は、岡田から「五朗、お前、正月第二弾に何やんねん!」と矢の催促を受けた。このため本作『青春の門』が再浮上し、五木は前作の東宝版でも伊吹重蔵役に高倉をリクエストし、高倉主演が五木の東映移行の条件だったため、高岩淡と俊藤浩滋が急いでヨーロッパ旅行中の高倉をスイスジュネーブまで追いかけ交渉したが、高倉は当時東宝の『駅舎』（『駅 STATION』)の出演が決まり、1980年12月のクリスマスイブからクランクインが決定していたこともあり、松田優作の代替映画のオファーにプライドの高い高倉が難色を示し、「急造の大作では責任が持てない」、「泥縄仕事はいやだ」などとにべもなく断られた。

1980年11月11日には東映本社会議室で、岡田や池波正太郎、降旗康男監督らが出席して『仕掛人梅安』の製作発表があり、同作を正月に公開すると発表されたため、『仕掛人梅安』は正月第二弾を意味するため、この時点では『青春の門』は正月映画としては製作されないことが確定していた。

しかし菅原文太が1980年の大河ドラマ『獅子の時代』の主演をこなし、役者としてもスケールがさらに一段アップしたことで、五木と菅原が早稲田で同門でもあり、男の中の男の炭鉱夫・伊吹重蔵役は菅原でもよいと五木が了承し、『仕掛人梅安』を延期させ、『青春の門』を正月第二弾作品として急ぎ製作することになった。日下部は以前から頼んでいた野上龍雄に脚本を急いで頼み、野上はテレビの『必殺シリーズ』が忙しく『青春の門』には取り掛かってなかったが、急ぎ脚本書きを始めた。

監督には野上が『必殺シリーズ』でコンビを組んでいた蔵原惟繕を推薦し、蔵原は脚本にも参加した。蔵原は本作前の『象物語』製作中に東映=東京12チャンネル合作による製作費10億円のパニック超大作『東京超大地震』の監督オファーを受けていたが、同作は製作中止になっていた。ロケハンではチーフ助監督の土橋亨が撮影に重要なボタ山を北九州中探しまわった。しかしふさわしい景色がなくボタ山無しでの撮影を考えたが、一般人から聞いた情報により、出光石油の山口精製所に元海軍の炭鉱があると聞いた。現地に訪れると最盛期の炭鉱そのままといえるような光景があったという。脚本その他も遅れ、撮影は1ヵ月という状況になったため、蔵原一人では間に合わない、二班体制で撮影した方がいいと蔵原が『海燕ジョーの奇跡』の分解で体が空いた深作欣二にやってもらえないかと提案し、日下部が深作に助っ人を頼んだ。深作は快く引き受け、蔵原とシーンの分担が行われ、深作はアクション主体の演出を担当した。深作は蔵原の日芸の二年後輩で親しく問題はなかった。

映画化決定の話が伝わると織江役とタエ役を「やらせてほしい」と多くの女優から売り込みが殺到したが、タエ役には五木寛之が松坂慶子をリクエスト。しかし松坂は当時一番脂ののっている女優で、倍賞千恵子と共に松竹と専属契約を結ぶ同社の至宝。日下部が三顧の礼を尽くして何度も松竹にお願いに上がり土下座までして、最終的に岡田が松竹に乗り込み、松竹社長大谷隆三に啖呵を切り、松坂の東映貸し出しが決まった。当時松竹は『敵中横断三百里』という戦争映画を企画していて、この主演に東映専属の千葉真一を貸してくれと申し入れていて、貸す貸さないで揉めていた。松坂の本作出演は1980年11月17日、東映本社で岡田から発表があった。岡田は1980年12月15日に銀座東友クラブであった業界記者団との懇談会で「いまや映画の価値観が変わった。映画が芸術とか娯楽とかというテーマは、ある一部の評論家に通用するだけで、一般大衆に映画が大ヒットするか否かは、作品がいいとかどうとかではなく、イベントになり得る要素があるかないかだ。最初から仕組んだもの、イベントにならないものは大ヒットしない。角川春樹氏はプロデューサーでなくイベント屋だ。橋本忍氏も西崎義展氏も山田洋次氏もイベント屋の才能を持っている。ウチが正月第一弾に『サイボーグ009 超銀河伝説』を組んだのもイベント的発想によるものだ。第二弾『青春の門』で松坂慶子を松竹から借りたのは、それをイベントにするためだ。『青春の門』は講談社と提携して宣伝費2億円を投入する。81年の一年間のラインアップはもう大体固めた。春と夏は恒例のまんがまつり、6月は角川の『魔界転生』、お盆は秘中の秘（松田聖子主演『野菊の墓』）、秋に『大日本帝国』を準備している（1年延ばし）。とにかく81年は私はプロデューサーではなく、イベント屋に徹するつもりだ。東西両撮影所とも、イベントにならないものは一切やらないのが基本的な考え方だ。『二百三高地』はイベントに仕組んで成功したものだが、社内でもイケると理解した者と出来なかった者がいた。駄目だと思った者は価値観が変わっていることに気付かなくてはならない」などと述べた。

映画のクランクインは1980年11月20日。松坂のクランクインは1980年11月25日で、深作のクランクインも同じ日だった。日下部は松坂を口説くため2ヵ月以上通ったと話しているため、キャスティングは早めに進められていたのかも知れない。松坂慶子は「東映さんのほうからまずお話があって、松竹の本部長から『こういう話が来ている。撮影日数もきびしいし、大変だと思うけど、どうする』といわれたんです。東宝で吉永小百合さんがおやりになったのを拝見して、とてもすてきな役だと思ったし、それを私がやらせていただけるんならすごい光栄だし、女優であれば誰でもやりたいと考えてる役。映画化が実現するんなら、ぜひ出させてほしい。ほかの女優さんなんかがやったら、あたし、いやですッ」と強く訴えた。「決まるまでずいぶん時間がかかり、一月以上、ハラハラしながら、ただ、ひたすら待っていました。『関ヶ原』（TBS7時間ドラマ）の撮影で、本栖湖ロケに行ったんですけど、ワイヤレスのマイクつけたままお手洗いに入ってしまい、出たらみんな（音を）聞いていたってことがありまして、それもこれも『青春の門』が決まるかどうかで気がソワソワして、なんかうわの空で」などと話している。

高倉健の出演拒否問題をマスメディアが好餌としたため、岡田が改めて記者会見を行い製作を発表する一幕もあった。佐藤浩市は本作が映画デビュー作。織江役の杉田かおるも映画はこれが実質初出演となる。あわただしい製作過程でありながら、菅原文太、若山富三郎、鶴田浩二、松坂慶子といった大スターのキャスティングに成功し、各々見せ場を披露した。特に松坂は菅原と肌もあらわに激しい濡れ場を演じ、演技的にも新境地を開いたと評された。松坂は「（松竹と違って）東映さんはすごい男っぽさを感じました。お世辞もいわないし、とっつきにくいところもあったけど、親しくなると人情厚いし、とっても仕事しやすかったです。大変なスケジュールでの撮影でしたから、熱い渦の中に巻き込まれちゃた感じで、夢中でやりました」「それまで紙芝居みたいな芝居ばかりしてきたものだから、悲しいときに人一倍悲しみを誇張した顔をしちゃうんです。今回は深作監督にすぐ見抜かれてしまって、なんだかとてもすがすがしい気がしました。ほんとにすてきな方なんですよね。なんで今まで女性映画をお撮りにならなかったんだろうと思うぐらい、女性をよくわかってらっしゃる方ですね」などと話している。

製作も短期決戦、宣伝も短期決戦で、クランクアップは1980年の12月末。撮影期間は1ヶ月と大作にしては異例のスピードであった。京都撮影所は持てる力を出し切った。岡田は「高岩淡所長が体を本当に張ったのは『青春の門』が初めてじゃないかな」と評した。

映画の完成も封切1週間前の1981年1月6日。地方キャンペーンに駆け回ったのは映画の封切り後で、原作の知名度は高いものの、文芸大作はじっくり売り込む姿勢が勝ちのパターンというのが過去の例でもあり、本作は宣伝期間も少なく興行は不安視された。しかし原作出版の講談社も映画を盛んにPRし、高額とされる朝日新聞に一面広告を打った他、多くの地方紙にも広告を打った。また五木寛之も「こんなに目茶苦茶に振り回されたのは初めて」と話すほど、精力的に雑誌インタビューやラジオの取材に応じた。主演の松坂も松竹の専属女優ながら協力的で、3週間の全国キャンペーンにほぼ帯同し東映を喜ばせた。1980年の年内は松坂のヌード写真はマスコミに絶対に出さないでくれと押さえて、年明けから松坂のショッキングな写真を一斉に大公開し、テレビのスポット広告や新聞広告との硬軟組み合わせで一気に話題作りを持って行った。

• 第24回ブルーリボン賞主演女優賞（松坂慶子、『男はつらいよ 浪花の恋の寅次郎』とともに）

スケジュールは過密で、福岡のロケ先ではメイン監督の蔵原は寝る間もないほどだったが、助っ人の深作はパートが少なく早めに宿に帰って麻雀をうったりしていた。そこで伊吹タエという母であり、女でありという役どころに悩んでいた松坂慶子は、最初に蔵原監督に相談をしたが、蔵原から「お前の好きにしたらいい」と一言われた。松坂は「どうしても納得できない」と高岩に「深作のいる旅館に連れて行ってくれ」と頼んだ。初対面の松坂に深作は「タエは肉体で哲学を語る女なんだ」などと3～4時間力説、高岩はその間、車で松坂を待っていたという。こうした事情で深作と松坂が親しくなった。本作の地方キャンペーンで札幌へ行ったときに、夜飲みに出て最後にみんなでラーメンを食べたら、深作の残したラーメンを松坂が啜った。これを見た日下部が二人の仲に気づき、それを周囲に自慢したら、みんなに「何を今さら言っているんですか」と言われた。本作を機に松坂は深作の撮る東映作品によく出るようになった。

音楽監督の山崎ハコは、同じ東映の1979年『地獄』の主題歌を担当したことから、スタッフから「ハコさんで」と再び抜擢された。『織江の唄』はイメージソングで劇中では使われない。映画館で観客の入れ替え時に流したのと、テレビスポットで盛んに使われ、山崎ハコのキャリアで一番のヒット曲になった。この曲の影響で山崎に「暗い」イメージが定着した。

第1作のヒットを受け、五木も積極的に年1回のシリーズにしてほしいと要望。しかし第1作公開後、週刊誌のインタビューで伊吹信介役の佐藤浩市が「五木小説はアマい」などと発言し五木を激怒させたが、東映は1年に1本のペースでシリーズ化を発表し、蔵原の単独監督で第2作『自立篇』を製作した。

第2作『自立篇』は主人公・伊吹信介が筑豊をあとにして上京、早稲田大学に入学してからの物語で舞台は東京。信介役の佐藤浩市と信介を慕って上京する幼なじみの織江役の杉田かおる以外はキャストが一新されたが、第1作で朝鮮人炭鉱労働者のボス役だった渡瀬恒彦が今度は早大教授として出演。この教授のモデルは早稲田大学商学部不正入試問題でやり玉に挙がった人物だった。東宝版でいしだあゆみが好演した"二丁目のローズ"カオル役には、五木の「彼女でなければピッタリこない」という推薦により桃井かおりが抜擢された。前作で死んだ松坂慶子が、親に似ているという設定にするとか、また出させてほしいと頼んだがダメだった。監督の蔵原惟繕は本作撮影後に4年越しの企画『南極物語』のクランクインが正式に決まり、撮影中も『南極物語』の話ばかりしていたといわれる。

当初は『自立篇』を1982年正月映画第1弾として予定していたが、『セーラー服と機関銃』『燃える勇者』が正月映画第1弾に変更になり、公開時期が検討された。前記映画に続いて正月映画第二弾の候補だったのは、沖田浩之主演、阿久悠原作による『家族の神話』で、"東映ニューアイドル路線"を敷くという構想もあったが、1981年のお盆映画『野菊の墓』『吼えろ鉄拳』が、東映が期待したほどのヒットでなかったことから、アイドルでは客が呼べないと判断され、『家族の神話』は製作中止となり、本作『自立篇』が正月映画第2弾として公開された。『セーラー服と機関銃』『燃える勇者』の二本立てが東映歴代一位を記録するヒットになるとは誰も予想していなかった。しかし『青春の門・自立篇』は興行成績が振るわず、さらなる続編は作られなかった。シリーズものは内容はともかく観客に与える新鮮味が第1弾と第2弾ではかなり違い、東宝版も第2弾は第1弾の6ガケに留まっていた。当時、噂のカップルだった火野正平と西川峰子の濡れ場などもあったが、第1弾で大きな反響を呼んだ松坂慶子の濡れ場のようなインパクトはなく、興行は不安視されていた。興行は前作を大きく下回り、第3部『放浪篇』は製作中止になった。

• 脚本 - 小野田勇
• 演出 - 瀬木宏康
• ナレーター - 高橋昌也（第一部）、鈴木瑞穂（第二部）
• 方言指導 - 山田孝子、矢野宣（第一部）、青森伸（第二部）
• 技斗：林邦史朗（第二部）
• 音楽 - 佐藤勝（第一部）、間宮芳生（第二部）
• プロデューサー - 財前定生（毎日放送）、加藤哲也（松竹芸能）
• 制作協力 - 東通
• 制作 - 毎日放送、松竹芸能

• 伊吹 信介 - 渡部篤郎
• 伊吹 重蔵 - 役所広司
• 伊吹 タエ - 黒木瞳
• 牧 織江 - 松永麗子
• 塙 竜五郎 - 細川俊之
• 梓旗江 - 萬田久子
• ナレーター - 永井一郎

• 脚本 - 岩間芳樹
• 演出 - 小田切成明
• プロデューサー - 佐々木彰、小橋智子、渋谷幹雄
• 音楽 - 菊池俊輔

• 伊吹 タエ - 鈴木京香
• 伊吹 重蔵 - 豊川悦司
• 伊吹 信介 - 渡邉奏人（3 - 5歳）→泉澤祐希（7 - 10歳）→石田卓也（13 - 18歳）
• 牧 織江 - 福地亜紗美（7 - 10歳）→邑野みあ（13 - 18歳）
• 牧 昌江 - 神津はづき
• 塙 竜五郎 - 岸谷五朗
• 金山 朱烈 - 杉本哲太
• 梓旗江 - 伊藤歩
• 沢田 文治 - ガッツ石松
• 吉田 一郎 - 金田明夫
• 菅野 長太 - 浜田学
• 恩田先生 - 大浦龍宇一
• 木山 とよ - 森康子
• カフェ「玄海」のママ - 根岸季衣
• 女子生徒 - 岩佐真悠子
• 羽根沢 正道 - 佐藤浩市
• 矢部 虎次 - 緒形拳

• 脚本 - 成瀬活雄
• 演出 - 平野俊一
• プロデューサー - 貴島誠一郎、橋本孝
• 音楽 - 長谷部徹
• 制作 - ドリマックス・テレビジョン
• 製作 - TBS

• 2005年のテレビドラマ
• TBSのテレビドラマ
• ドリマックス・テレビジョンのテレビドラマ