近未来の地球では、核汚染をはじめとした様々な要因から地球上の生物が滅びようとしていた。

人類は徐々に生殖能力を失い、子どもができにくくなっていた。「谷」と呼ばれる豊かな渓谷に住む一族は、財力を投じてクローンの研究所を建設する。家畜から始まったクローン技術は人間にも応用され、秘密裏にクローン人間が誕生した。倫理的な問題は、目の前に存在するクローンの赤ん坊たちを前に何の意味ももたなかった。

しかし、クローン人間もクローンを重ねることによって生殖能力が低下することが明らかになる。文明を維持すること、すなわち人口を維持するために、クローン人間達は、全ての子孫をクローンによって得ることとした。同じ遺伝子から生まれたクローン人間には、自意識がなく、クローンの兄弟姉妹達と離れていてもつながっている感覚を共有していた。逆に兄弟姉妹とつながらずに一人でいると不安を感じるようになった。全体のために尽くすという思想が当然のこととなり、全体のために尽くせない人間は異常者として排除された。新たな宗教も誕生した。「追悼式」はその人間が社会的に存在しないことになり、追悼式が済めば他の兄弟は、その兄弟と感覚を共有できないという悲しみすら忘れることができた。

やがて、クローン人間達による社会は、遺伝子の特性に応じて「技術者」や「炭坑夫」や「農民」を作り出すようになる。生まれながらに才能と職業が決まっていることが幸福と考えられるようになった。

しかし、突然変異として「個性」をもった人間も生まれていた。「個性」のある人間にとっては、クローン人間達による社会は自由のない階級制の社会であり、奴隷制社会である。生殖能力のある女性は、クローンを産むために「繁殖員」として、出産の役目に専従する人生を送らされるのであった。

第1部

クローン技術の研究者デイヴィッドは、研究成果におぞましさを感じて施設を破壊しようとするが、察知され、「谷」の外に放逐される。

第2部

クローン第1世代の女性モリーは、探検旅行中に自我や芸術に目覚めて、引きこもり生活を選択する。それがモリーのクローン姉妹たちに共有され姉妹たちの苦痛を誘発するため、モリーは麻薬漬けにされ意に沿わぬ「繁殖員」にされる。

第3部

マークはクローンではなく、有性生殖で生まれた子供。クローン兄弟たちもいないので感覚を共有することもなく、独りで過ごせる。そのため、マークは常にクローン集団に厄介ごとを持ち込むので、嫌われている。世代を重ねたクローンたちは想像力が欠如し、適応能力も失われており、社会集団保持のために、マークは排除されることになる。

表 話 編 歴 ヒューゴー賞 長編小説部門
レトロ	『石に刺さった剣』テレンス・ハンベリー・ホワイト（1939年） 『スラン（英語版）』A・E・ヴァン・ヴォークト（1941年） 『未知の地平線（英語版）』ロバート・A・ハインライン（1943年） 『妻という名の魔女たち（英語版）』フリッツ・ライバー（1944年） 『恐怖の火星争奪戦（英語版）』リイ・ブラケット（1945年） 『ザ・ミュール』アイザック・アシモフ（1946年） 『ガニメデの少年（英語版）』ロバート・A・ハインライン（1951年） 『華氏451度』レイ・ブラッドベリ（1954年）
1953–1975	『分解された男』アルフレッド・ベスター（1953年） 『ボシイの世界（英語版）』マーク・クリフトンとフランク・ライリイ（英語版）（1955年） 『ダブル・スター（英語版）』ロバート・A・ハインライン（1956年） 『ビッグ・タイム（英語版）』フリッツ・ライバー（1958年） 『悪魔の星（英語版）』ジェイムズ・ブリッシュ（1959年） 『宇宙の戦士』ロバート・A・ハインライン（1960年） 『黙示録3174年』ウォルター・M・ミラー・ジュニア（1961年） 『異星の客』ロバート・A・ハインライン（1962年） 『高い城の男』フィリップ・K・ディック（1963年） 『中継ステーション』クリフォード・D・シマック（1964年） 『放浪惑星（英語版）』フリッツ・ライバー（1965年） 『デューン／砂の惑星』フランク・ハーバート / 『わが名はコンラッド（英語版）』ロジャー・ゼラズニイ（1966年） 『月は無慈悲な夜の女王』ロバート・A・ハインライン（1967年） 『光の王』ロジャー・ゼラズニイ（1968年） Stand on Zanzibar ジョン・ブラナー（1969年） 『闇の左手』アーシュラ・K・ル＝グウィン（1970年） 『リングワールド』ラリー・ニーヴン（1971年） 『果てしなき河よ我を誘え』フィリップ・ホセ・ファーマー（1972年） 『神々自身』アイザック・アシモフ（1973年） 『宇宙のランデヴー』アーサー・C・クラーク（1974年） 『所有せざる人々』アーシュラ・K・ル＝グウィン（1975年）
1976–2000	『終りなき戦い』ジョー・ホールドマン（1976年） 『鳥の歌いまは絶え』ケイト・ウィルヘルム（1977年） 『ゲイトウェイ（英語版）』フレデリック・ポール（1978年） 『夢の蛇（英語版）』ヴォンダ・N・マッキンタイア（1979年） 『楽園の泉（英語版）』アーサー・C・クラーク（1980年） 『雪の女王（英語版）』ジョーン・D・ヴィンジ（1981年） 『ダウンビロウ・ステーション（英語版）』C・J・チェリイ（1982年） 『ファウンデーションの彼方へ』アイザック・アシモフ（1983年） 『スタータイド・ライジング』デイヴィッド・ブリン（1984年） 『ニューロマンサー』ウィリアム・ギブスン（1985年） 『エンダーのゲーム』オーソン・スコット・カード（1986年） 『死者の代弁者（英語版）』オーソン・スコット・カード（1987年） 『知性化戦争』デイヴィッド・ブリン（1988年） 『サイティーン（英語版）』C・J・チェリイ（1989年） 『ハイペリオン』ダン・シモンズ（1990年） 『ヴォル・ゲーム』ロイス・マクマスター・ビジョルド（1991年） 『バラヤー内乱』ロイス・マクマスター・ビジョルド（1992年） 『遠き神々の炎（英語版）』ヴァーナー・ヴィンジ / 『ドゥームズデイ・ブック』コニー・ウィリス（1993年） 『グリーン・マーズ』キム・スタンリー・ロビンソン（1994年） 『ミラー・ダンス』ロイス・マクマスター・ビジョルド（1995年） 『ダイヤモンド・エイジ』ニール・スティーヴンスン（1996年） 『ブルー・マーズ』キム・スタンリー・ロビンソン（1997年） 『終わりなき平和（英語版）』ジョー・ホールドマン（1998年） 『犬は勘定に入れません あるいは、消えたヴィクトリア朝花瓶の謎（英語版）』コニー・ウィリス（1999年） 『最果ての銀河船団（英語版）』ヴァーナー・ヴィンジ（2000年）
2001–現在	『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』J・K・ローリング（2001年） 『アメリカン・ゴッズ（英語版）』ニール・ゲイマン（2002年） 『ホミニッド ―原人―（英語版）』ロバート・J・ソウヤー（2003年） 『影の棲む城（英語版）』ロイス・マクマスター・ビジョルド（2004年） 『ジョナサン・ストレンジとミスター・ノレル（英語版）』スザンナ・クラーク（2005年） 『時間封鎖（英語版）』ロバート・チャールズ・ウィルスン（2006年） 『レインボーズ・エンド（英語版）』ヴァーナー・ヴィンジ（2007年） 『ユダヤ警官同盟』マイケル・シェイボン（2008年） 『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活（英語版）』ニール・ゲイマン（2009年） 『ねじまき少女』パオロ・バチガルピ / 『都市と都市』チャイナ・ミエヴィル（2010年） 『ブラックアウト』『オールクリア』（英語版）』コニー・ウィリス（2011年） 『図書室の魔法（英語版）』ジョー・ウォルトン（2012年） 『レッドスーツ（英語版）』ジョン・スコルジー（2013年） 『叛逆航路』アン・レッキー（2014年） 『三体』劉慈欣、翻訳はケン・リュウ（2015年） 『第五の季節』N・K・ジェミシン（2016年） 『オベリスクの門』N・K・ジェミシン（2017年） 『輝石の空』 N・K・ジェミシン（2018年） 『宇宙へ』メアリ・ロビネット・コワル（2019年） 『帝国という名の記憶（英語版）』アーカディ・マーティーン（英語版）（2020年） 『ネットワーク・エフェクト』マーサ・ウェルズ（2021年） 『平和という名の廃墟（英語版）』アーカディ・マーティーン（2022年）

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