キャッチフレーズは「面白くて知恵がつく 人の死なないミステリ」。そのキャッチの通りシリーズを通し一件も殺人事件がなく、物語中では自然死も描かれない。

私立探偵や刑事でないフリーランスの職業、若く美人だが天然系の女性が広範な知識を武器に、少々頼りない男性助手と共に「人の死なないミステリ」を解決していきつつ、恋模様も描かれるライトミステリ・シリーズという特徴において、三上延『ビブリア古書堂の事件手帖』シリーズや西尾維新『掟上今日子の備忘録』シリーズなどの先駆けとなった。

刊行は極めてハイペースで、第一部『万能鑑定士Qの事件簿』が2010年4月から2011年10月にかけて、角川文庫から書き下ろしで全12巻が連続刊行された。引き続いて2011年12月より第二部『万能鑑定士Qの推理劇』、2012年2月より姉妹篇シリーズ『特等添乗員αの難事件』シリーズの刊行が開始された。以後、文庫版ファンブックである『万能鑑定士Qの攻略本』、『万能鑑定士Qの短編集』を含み、隔月ペースにて刊行されている。『万能鑑定士Qの推理劇』は2013年8月のIVで完結し、2013年11月以降は『万能鑑定士Qの探偵譚』『万能鑑定士Qの謎解き』と独立したタイトルでシリーズが継続。

映画化を機に隔月ペースでの刊行が停止、予定されていた次回作が発売延期となり、別シリーズの『探偵の探偵』が講談社から刊行されるようになった。2016年春、講談社文庫の『探偵の探偵』シリーズとクロスオーバーした『探偵の鑑定』を刊行。このクロスオーバー作を以って『探偵の探偵』シリーズは完結、その続編として2016年8月『万能鑑定士Qの最終巻 ムンクの〈叫び〉』でQシリーズも完結となった。松岡作品での明確なシリーズ完結は『探偵の探偵』シリーズ、Qシリーズが初となった。ただし、その後に後述の通り『万能鑑定士Qの事件簿0』が刊行されている。

また、『écriture 新人作家・杉浦李奈の推論』シリーズにはQシリーズの主人公・莉子が登場しており特にⅤ巻では表紙イラストで同作主人公の李奈よりも莉子の方が大きく描かれる等、事実上のクロスオーバー作品となっている。

第一部『事件簿』篇の1・2巻のみ1つのエピソードの上下巻で、同3巻以降は1話完結。以後、巻数表示は便宜上アラビア数字を用いる。第一部は刊行開始1年で累計200万部を突破した。

2014年初夏、全国東宝系公開で映画化された。題名は『万能鑑定士Q -モナ・リザの瞳-』。出演は凜田莉子役に綾瀬はるか、小笠原悠斗役に松坂桃李 。監督は佐藤信介。詳細は後述。

漫画化作品として、『ヤングエース』2013年2月号より『万能鑑定士Qの事件簿』、『月刊Asuka』2014年4月号より『特等添乗員αの難事件』が連載された（両誌とも角川書店刊）。

ブックウォーカー大賞2014文芸賞受賞、ブックリスタ年間ランキング2014小説部門1位。

平成27年度金沢工業大学入試において国語の長文読解に『万能鑑定士Qの事件簿I』が採用された。

原作小説版がタイ、韓国、台湾、中国で、コミック版がフランス、タイ、韓国、台湾で翻訳出版されている。

少年サンデーコミックス『名探偵コナン』91巻の名探偵図鑑に本作の凜田莉子が紹介された。

2016年5月時点で「万能鑑定士Q」シリーズの累計部数は450万部を突破している。

2017年1月、第2回吉川英治文庫賞最終候補作に選出された。

2017年4月、アニメ情報サイト『アニメ！アニメ！』の『アニメ化してほしいライトノベル・小説は？』アンケートで10位に選出。

2020年7月、シリーズ10周年を記念し『万能鑑定士Qの事件簿0(ゼロ)』刊行。これにより事件簿シリーズは全13巻になる。

2021年2月『特等添乗員αの難事件VI』で7年ぶりにαシリーズ再開。舞台設定は前作までと同様に「現代」ではあるが、劇中で前作から7年経過している訳ではない。

• 2008年前後にネットで話題になった力士シール事件や波照間島の水不足、モナ・リザの瞳の中の文字、そして太陽の塔の内部再公開など、現実の世界で話題となっている少し風変わりな事象を発端とする構成が特徴である。
• 原則的に、刊行時が物語の中でも「現在」と設定されていて、2010年12月25日に刊行された『事件簿』7巻は、同日閉店になった西武百貨店有楽町店の閉店セールの模様が描かれている。また2011年4月23日発売の『事件簿』9巻は、その1か月前に起きたばかりの東日本大震災後の設定になっていた。『推理劇』1巻においてもこの形式は継続されており、刊行時期の時事ネタ、芸能ネタなどが盛り込まれる。
• 『事件簿』2巻は東日本大震災の1年前に発売されたが、作中の偽札大量発生に端を発するハイパーインフレ騒動により、経済産業省の記者会見において東京電力が計画停電に踏み切るという発表がある過程や、政府の混乱、ガソリンの売り切れと価格高騰、都心のJR駅に長蛇の列が出来るなど、震災直後の都心部の事象にそっくりな描写が頻出する。
• 「人の死なないミステリ」であるため、探偵ものにありがちな「主人公の知り合いの刑事」が、捜査一課（殺人など）ではなく知能犯捜査係の警部補と設定されている。
• 『事件簿』1巻と2巻のハイパーインフレ騒動は、刊行時2010年4月の鳩山由紀夫内閣への風刺である。マネタリーベースを見誤る稚拙なミスは官僚とのパイプが出来ていなかった同政権のシミュレーションであり、以後の自民党政権における政治経済状況とは異なる。
• 主要登場人物が版元である角川書店社員（『週刊角川』記者）に設定されているのをはじめ、マスコミ各社、企業ブランドなど実名が頻出する（ライター・ブックカウンセラーの三浦天紗子は、本作における角川社内の描写はかなりリアルで「関係者は苦笑するかもしれない」と評している）。
• 章ごとに人物の視点が変わる一人称的三人称（『莉子は思った。わたしは……』という、人物の視点を定めながらも主語は原則的に三人称だが、内面の描写に入ると一人称になる）で、臨場感に溢れた読みやすいテンポの良い文体で綴られている。『事件簿』1巻のみ時系列が前後する構成を採っているが、2巻以降は原則的に時系列順に物語が綴られる執筆形式である。
• Qシリーズ、αシリーズ併せて2012年6月の『難事件2』までは全巻が288ページで統一されていた。例外的な『攻略本』を挟み、同年10月の『短編集1』以降は全巻318ページとなった。『探偵譚』ではシリーズ最長の414ページとなった。
• 松岡の他の作品との繋がりが多く、姉妹書のαシリーズ、『探偵の鑑定』でクロスオーバーを展開した『探偵の探偵』シリーズのみならず、『水鏡推理』シリーズや『グアムの探偵』シリーズ、『催眠』シリーズなどの登場人物や設定が登場するエピソードが数多く存在する。

「Qの事件簿」シリーズは全12巻だったが、2020年に10周年記念作「事件簿0」が刊行、全13巻となる。

※『万能鑑定士Qの最終巻』『探偵の鑑定I・II』は講談社文庫

※公式に『探偵譚』『謎解き』『最終巻』で最終3部作、クロスオーバー作品も含めた場合『探偵譚』『謎解き』『探偵の鑑定I』『探偵の鑑定II』『最終巻』で最終5 部作と呼ぶ。

2011年春より、『事件簿』篇第8巻と第9巻のCMが角川書店提供枠でオンエアされている。ナレーションは原由実。

2012年秋からは、『推理劇』『短編集』までを含めた『万能鑑定士Qシリーズ』のTVCMとして16:9HDに作り替えられた。途中、莉子の目が開くアニメーションのカットが追加され、ラストカットには「映画化決定」と出る。10月27日のTBS『王様のブランチ』枠を皮切りに放送が開始された。

2012年11月17日から30日まで『任侠ヘルパー』公開の映画館で、本編上映前のシネアドとして上記16:9HD版CMが上映された。上映館は札幌シネマフロンティア、新宿ピカデリー、ヒューマントラストシネマ渋谷、横浜ブルク13の他、TOHOシネマズ（船橋ららぽーと・名古屋ベイシティ・梅田・なんば）、シネプレックス（平塚・幕張・幸手・新座・わかば・水戸・つくば・岡崎・枚方・小倉・熊本）。

2013年11月30日からは『劇場版 SPEC〜結〜 爻ノ篇』公開の映画館で、本編上映前のシネアドとして上映。16:9版のラストカットが『探偵譚』に変わったもの。上映館は札幌シネマフロンティア、ユナイテッド・シネマ(札幌、としまえん、キャナルシティ13)、新宿ピカデリー、新宿バルト9、MOVIX(亀有、さいたま)、イオンシネマ(みなとみらい、新百合ヶ丘)、TOHOシネマズ(六本木ヒルズ、渋谷、錦糸町、府中、ららぽーと横浜、海老名、流山おおたかの森、梅田、なんば)、川崎チネチッタ、ミッドランドスクエアシネマ。

2013年1月2日のTBS『JIN-仁-』でも16:9HD版『映画化決定』CMが2度にわたり放送された他、TOKYO MXテレビのアニメ枠（共に角川書店提供）、JRトレインチャンネルなどでも頻繁に放送されている。

シリーズ第9巻『万能鑑定士Qの事件簿IX』を原作に映画化。映像版で単体作になるため『事件簿I』からいくつかの要素を織り込み脚色している。日本映画初のルーヴル美術館内本格ロケが敢行された。同館内での外国映画のロケ自体『ダ・ヴィンチ・コード』（2006年）以来となる。